研究人员意外地发现了癌症和自闭症之间的联系
来自图尔库生物技术中心的研究人员观察到，一种名为SHANK的蛋白质可以阻止乳腺癌细胞向周围组织扩散。SHANK蛋白以前只在中枢神经系统中进行过研究，目前已知它的缺失或基因突变与自闭症有关。这项研究在图尔库生物技术中心进行。
这一新发现涉及到一种名为SHANK的蛋白质，这种蛋白质已在中央的几个过程中被深入研究神经系统SHANK的基因突变与自闭症有关。
同样的因素可以调节不同细胞类型的细胞形状和粘附。我们的研究结果显示，在自闭症患者中发现的SHANK基因突变，损害了SHANK阻止神经元和神经元粘附的能力乳腺癌细胞．“这再次证明了基础研究在促进我们了解几种人类疾病方面的力量，”学院教授Johanna Ivaska高兴地说。
Ivaska的研究团队在图尔库生物技术中心、图尔库大学和Åbo学院工作。
旨在寻找调节癌细胞转移的潜在新基因的大规模筛查向研究小组揭示了大脑发育和肿瘤侵袭之间意想不到的联系。
-令人惊讶的是，SHANK蛋白阻止了癌细胞粘附和迁移周围环境并侵入周围组织的能力，SHANK蛋白是一种以前在中枢神经系统中研究过的分子，与自闭症有关，研究生Johanna Lilja描述道。
在细胞培养实验中，研究人员发现SHANK蛋白限制了一种名为Rap1的蛋白质激活细胞粘附受体(整合素)的能力。同样的机制调节癌细胞的运动以及神经突的形态和分支，已知这对正常的大脑功能至关重要。
为了揭示潜在的机制，需要三个国际研究小组的合作。来自利物浦大学的Igor Barsukov博士的实验室解决了SHANK蛋白质的三维结构，这使得研究人员研究了正确的机制。随后，Ivaska的研究团队与汉堡人类遗传学研究所的神经科学家Hans-Juergen Kreienkamp博士合作，研究了SHANK在癌细胞和神经元中的功能。
研究团队和他们的合作者目前正在评估SHANK蛋白是否对癌细胞有其他影响，尤其是对癌细胞增殖的影响。
该研究结果发表在《高度赞赏》杂志上自然细胞生物学- 2017年3月6日杂志。
