来自人类细胞的乳酸可能触发引起脑膜炎细菌入侵的关键步骤

根据发表在《科学》杂志上的一项新研究，上咽产生的乳酸可能会引发引起脑膜炎的细菌细胞脱离微小菌落，并在体内扩散PLOS病原体。

该研究由瑞典斯德哥尔摩大学(Stockholm University)的Sara Sigurlásdóttir和同事们进行，重点研究了脑膜炎奈瑟菌上呼吸道10%到35%的人。通常情况下,脑膜炎奈瑟菌无害，但有时会侵入人体引起脑膜炎或血液感染。

引发有害的脑膜炎奈瑟菌目前已知感染有两个步骤:第一，细菌在上咽聚集在显微镜下的菌落中。然后这些微菌落迅速分散，使细菌侵入喉咙黏膜衬里并进入血液。然而，人们对这种扩散过程知之甚少。

Sigurlásdóttir和她由安-贝丝·琼森教授领导的团队推测脑膜炎奈瑟菌微菌落扩散是由体内产生的物质触发的人类细胞。为了进行调查，他们使用了活细胞成像技术来证明这一点脑膜炎奈瑟菌微菌落不需要与人体细胞直接接触才能分散;生长在来自人类细胞的物质的混合物中足以引起扩散。

进一步的实验缩小了特定分子引发扩散的可能性。乳酸是葡萄糖在人体细胞中发酵产生的副产物，是最热门的候选产物。研究人员证实，乳酸可以启动微菌落分散，并表明它不代谢脑膜炎奈瑟菌，表明它只是一种信号分子。

基于这些发现，科学家们提出脑膜炎奈瑟菌微菌落在其环境中高浓度乳酸的作用下分散。进一步研究乳酸的作用脑膜炎奈瑟菌感染可以提高人们对其无害程度的理解脑膜炎奈瑟菌细菌入侵。

“这将是有趣的查明机制细节如何乳酸作为信号分子。这不仅有助于提高人们对“如何”的理解无害的细菌斯德哥尔摩大学的Ann-Beth Jonsson教授说。

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