对狨猴的研究为心理健康障碍和心脏病之间的联系提供了线索

剑桥大学的一组研究人员发现了大脑的一些区域是如何控制我们的情绪和心脏活动的，这有助于解释为什么抑郁或焦虑的人患心血管疾病的风险会增加。

这项在狨猴身上进行的研究也强调了为什么用非人类灵长类动物而不仅仅是啮齿类动物来理解它很重要大脑在人类疾病。

心率和血压例如“战斗或逃跑”反应是我们情绪反应的正常部分。然而，众所周知，抑郁或焦虑的人在痛苦的同时患心脏病的风险也会增加消极情绪状态。原因尚不清楚。

现在，在一项发表在美国国家科学院院刊(PNAS)，汉娜克拉克博士和来自剑桥大学以及剑桥郡和彼得伯勒国民健康服务基金会的同事们发现，大脑的两个关键区域和大脑的其他部分之间存在着联系情绪反应。他们还表明，我们的大脑控制着心血管对情绪状况的反应——心脏模式和血压的变化。

为了进行这项研究，研究人员将小金属管植入狨猴体内大脑区域为了给药暂时减少大脑区域的活动。这使得研究人员能够显示哪些区域引起了特定的反应。狨猴很快适应了这些植入物，并在整个研究过程中与它们的伴侣生活在一起。

在第一个任务,提出了狨猴三个听觉线索:一是紧随其后的是一个温和的厌恶刺激(噪音),一个是紧随其后的是non-aversive刺激(黑暗),和一个随后的刺激有50/50的几率被一声巨响或黑暗。这项任务只持续30分钟，在接下来的几个月里，他们每周最多接受5天的任务。

随着绒猴开始了解提示，研究人员观察到猴子的心率和血压的预期增加了大声的噪音，猴子开始留下更多（称为“警惕扫描”）。然而，该团队发现，在Marmosets中关闭了一个区域（称为区域25-的区域25），使其变得不那么恐惧：他们心率血压没有变化，他们变得不那么警惕。

在第二任务中，调整了常见的情绪啮齿动物测试，该团队研究了Marmosets调节情绪反应的能力。在三十分钟的单一会议中，听觉提示在七场出现，每次都伴随着门口和橡胶蛇都伴有了五秒钟。因为粪便害怕蛇，他们对与蛇相关的听觉提示开发了类似的心血管和行为反应，因为他们对与之相关的提示巨响。第二天，为了打破信号和蛇之间的联系，研究人员在信号响起时停止向狨猴展示蛇。

在这项任务中，关闭25区意味着绒猴能更快地适应:一旦听觉线索和蛇之间的联系被打破，绒猴对线索的反应很快变得不那么恐惧，它们的心血管和行为测量比正常更快地恢复到基线。

在两个任务中，停用另一个任务地区(32区-前扣带皮层)使正常的恐惧反应扩散到无威胁的情况:狨猴变得更不能够区分恐惧和非恐惧的线索，显示血压升高和警惕扫描两者。这是焦虑症的特征。

克拉克博士说:“我们现在可以清楚地看到，这些大脑区域控制着心脏功能和情绪。”“这有助于我们理解情绪障碍，这涉及大脑和身体之间复杂的相互作用。”

先前关于人类焦虑和抑郁的研究表明，人类大脑中类似绒猴的区域的活动发生了改变。然而，由于操纵人类大脑区域是不可能的，所以以前不可能说这些大脑区域是否负责行为和心血管活动的改变，或者大脑活动的变化是否由这些改变引起。

然而，虽然这些Marmoset调查结果提供了对人脑成像研究结果的潜在结果的洞察力，但它们与大鼠中所见的机制相反。尽管使用类似的实验任务和对被认为相当于物种的大脑区域的操纵;在大鼠中，脑区域的灭活类似于区域25和32分别增加和减少恐惧。

研究人员认为，这些差异很可能是更复杂的结果前额外的皮质在猴子和人类等最灵长类动物中发现。

动物只被用于没有其他替代品的研究，研究人员总是使用最合适的物种。在绝大多数情况下，这涉及到使用老鼠、大鼠和斑马鱼。然而，有时有必要使用更接近人类的物种。虽然啮齿动物可以为探索和理解行为的许多方面提供一个很好的模型，但研究人员认为，这项研究强调了猴子如何有助于提供更详细和具体的了解我们的大脑是如何工作的。

“我们的工作强调了使用Marmosets在了解影响世界上许多数百万人的人类条件的研究的重要性，”克拉克博士说。“使用大鼠等动物的研究对于提供行为和疾病的见解是重要的，但对于一些研究领域，猴子具有更大的相关性，因为他们的大脑对我们的结构更接近。”

---

---