研究人员发现强迫症患者有脑炎

成瘾和心理健康中心(CAMH)的一项新的脑成像研究首次表明，有强迫症(OCD)的人的脑部炎症明显高于没有强迫症的人，高出30%以上。今天发表在JAMA精神病学在美国，这项研究为治疗这种焦虑障碍的新方向提供了令人信服的证据。这种焦虑障碍会使患焦虑症的人衰弱。

“我们的研究表明脑部炎症和强迫症，特别是在我们所知道的在强迫症中功能不同的大脑部分，”Jeffrey Meyer博士说，他是这项研究的资深作者，也是CAMH的坎贝尔家庭心理健康研究所情绪与焦虑神经成像项目的负责人。“这一发现代表了理解强迫症生物学方面的最大突破之一，并可能导致新的治疗方法的发展。”

炎症或肿胀是身体对感染或受伤的反应，帮助身体愈合。但迈耶博士说，在某些情况下，这种免疫系统反应也可能是有害的。迈耶博士是加拿大重性抑郁症神经化学研究负责人。抑制的有害的影响的炎症通过新药物或其他创新方法来提高其疗效，可能会被证明是治疗强迫症的新方法。在早期的一项研究中，迈耶博士发现抑郁症患者的脑部炎症升高，而抑郁症在某些人身上可能与强迫症相伴而生。

一个发展治疗方法的新方向很重要，因为目前的药物对近三分之一的强迫症患者不起作用。大约有1%到2%的青少年和成年人患有强迫症。强迫症是一种焦虑障碍，患者会反复出现侵入性或令人担忧的想法，很难被忽视。

这项研究包括了20名强迫症患者和一组20名非强迫症患者。博士生索菲娅·阿特韦尔斯(Sophia Attwells)是这项研究的第一作者。研究人员使用了一种叫做正电子发射断层扫描(PET)被CAMH用特殊技术改造，用来观察大脑中的炎症。一种化学染料测量了一种叫做小胶质细胞的免疫细胞的活性，这种细胞在炎症中非常活跃，位于六个与强迫症有关的大脑区域。在强迫症患者中，这些区域的炎症平均高出32%。与其他患者相比，一些强迫症患者的炎症更严重，这可能反映了疾病生物学上的差异。

更多的研究正在进行中，以寻找低成本的血液标记物和症状测量方法，以确定哪些强迫症患者的炎症程度最高，并从针对炎症的治疗中获益最多。当前研究的另一项值得注意的发现——抵制强迫症和脑炎之间的联系——提供了一个指标。至少十分之九的强迫症患者会有强迫行为，也就是人们为了减少强迫症而采取的行动或仪式。在这项研究中，当人们试图避免表现出强迫行为时，他们经历了最大的压力或焦虑，他们的一个大脑区域的炎症水平也最高。这种应激反应也可以帮助确定谁可能从这种治疗中受益。

这一发现为开发治疗方法打开了不同的选择。迈耶博士说:“针对其他疾病的脑部炎症开发的药物可能对治疗强迫症有用。”“我们需要做一些工作来揭示导致肥胖的具体因素大脑但找到一种方法来减少炎症的有害影响，增加炎症的有益影响，就能让我们更快地开发出一种新的治疗方法。”

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