感觉与上帝亲近的老年人会因频繁的祷告而更加幸福
贝勒大学(Baylor University)的一项研究显示，随着人们年龄的增长，那些对上帝有安全感的人更有可能有一种幸福的感觉——他们祈祷得越频繁，这种感觉就越强烈。但那些感觉离神较远的人却得不到同样的好处。
这项研究发表在《衰老与健康杂志这本书聚焦于三个衡量幸福的标准——乐观、自尊和对生活的满足，并表明对所有这些来说，对上帝的依恋和祈祷之间都有关系。
“我们发现，祈祷或多或少与幸福有关，这取决于你如何看待上帝，”研究人员布莱克·肯特说博士生在社会学。简而言之，就是心理上的好处祷告的好坏似乎取决于一个人与上帝关系的好坏。”
肯特和艺术与科学学院社会学助理教授马特·布拉德肖博士共同进行的这项研究发现:
- 对于高度安全的人来说，他们祈祷得越多，幸福感就会急剧增加。
- 对于那些对上帝依恋程度一般的人来说，幸福感会有所增加。
- 对于那些对上帝的依恋程度低于平均值的人来说，结果是夹杂着幸福感的轻微增加，甚至可能是下降。
人们可以用不同的方式看待上帝，其中有爱的和亲密的，有苛刻的或疏远的。一些学者注意到，人们与神的关系在很大程度上被视为满足情感和心理需求的商品和服务提供者。
"上帝是安全可靠的吗?那么祈祷似乎有积极的好处。神是遥远的，甚至是不可信赖的吗?那情况可能就不一样了。”当你不能信靠神的时候，祷告与对他的照顾的信心无关，而与不确定和焦虑有关。有一种观念认为，祈祷自然会对你的健康有好处。这可能并不适用于每个人，因为这样的认知假设上帝是有反应的和值得信赖的。但很多人对上帝的感受不是这样的。”
布拉德肖和肯特分析了来自全国宗教、老龄化和健康调查的数据。1024名受访者至少65岁。被抽样的人分为三组:目前正在修行的基督徒;过去是基督徒，但现在不信教;以及那些在一生中任何时候都没有信仰的人。
“经常向他们认为会保护和安慰他们的上帝祈祷的受访者可能会在祈祷中找到解脱，并可能选择与宗教教义或他们在祈祷中获得的见解一致的促进健康的行为。祈祷，”研究人员写道。
相比之下，那些试图与神建立关系的人，他们不相信神会在需要的时候出现，他们可能会感到疏远，甚至会经历心理健康的下降。
布拉德肖和肯特注意到，对于那些面临健康状况下降、年龄歧视、失去朋友以及可能因退休而造成的经济损失的老年人来说，上帝的爱可能尤其重要。宗教生活的各个方面，包括与上帝的亲密感，都被证明可以缓冲压力。
此外，随着年龄的增长，许多老年人希望把事情做对，并在与家人和朋友的个人生活中获得解决方案。
“我们认为这也发生在的关系与上帝同在，”他们写道。“全能、无所不在、无所不知、充满爱心和支持的上帝，可能会给即将走到生命尽头的信徒提供相当大的安慰、保证和韧性。”
