青春期荷尔蒙会引发青少年学习能力的变化

加州大学伯克利分校对老鼠进行的一项研究首次揭示了青春期激素可能阻碍青少年灵活学习的某些方面。

我们已经发现，开始青春期击中了像开关一样的东西大脑加州大学伯克利分校心理学和神经科学副教授、该研究的资深作者琳达·威尔布雷希特说。

从年轻女性身上采集老鼠该研究结果发表在6月1日的杂志上当代生物学，可能会对女孩产生广泛的教育和健康影响，其中许多女孩在7岁和8岁时就进入青春期的第一阶段。

校园青少年发展中心的研究员威尔布雷希特说:“在现代城市环境中，受压力和肥胖流行等因素的影响，女孩的青春期开始得越来越早，这与学业和心理健康方面的糟糕结果有关。”

Wilbrecht和她在加州大学伯克利分校和加州大学旧金山分校的实验室团队发现，雌性小鼠暴露于青春期激素后，其额叶皮质的神经交流发生了显著变化。这些变化发生在大脑额叶的一个区域，该区域与学习、注意力和行为调节有关。

Wilbrecht实验室的博士后研究员、该研究的主要作者David Piekarski说:“据我们所知，这项研究首次证明了由青春期激素引起的皮质神经传递的变化。”

总的来说，儿童大脑的灵活性或“可塑性”比成年人更强，使他们更容易掌握多种语言和其他基本的学术追求。

虽然他们在青春期后继续学习，但他们在青春期的认知焦点往往被重新定向到同伴关系和更多的社会学习上。Wilbrecht说，如果荷尔蒙的变化早在二年级或三年级就开始了，当孩子们被要求学习基本技能时，大脑功能的变化可能会产生问题。

她说:“我们应该更加深思熟虑，把我们对生物学和教育的了解结合起来，以适应许多女孩的大脑比预期更早进入青春期这一事实。”

在这项研究中，研究人员通过注射雌二醇和孕酮等青春期激素来诱导一些年轻雌性老鼠进入青春期，并通过切除其他老鼠的卵巢来阻止它们进入青春期。

通过测量青春期后小鼠额叶皮层脑细胞的电活动，他们观察到调节大脑可塑性的突触活动发生了显著变化。

他们还通过测试老鼠寻找藏在装有甘草、丁香、百里香或柠檬香味的木屑的碗里的麦圈的能力，比较了青春期前和青春期后老鼠的高阶学习策略。

在每只老鼠都弄清楚哪种气味与Cheerio相匹配后，这种搭配就会改变，所以老鼠必须通过试错来适应这种变化，并学习新的规则。

总的来说，研究人员发现，发育期后的老鼠比发育期前的老鼠更难适应规则的变化。

研究总结道:“这些数据表明，青春期本身，而不仅仅是年龄，在额叶皮层成熟过程中起着作用。”

该研究指出，未来还需要对雄性老鼠进行研究，以确定目前的结果是否适用于雄性大脑。