慷慨的人生活得更幸福
慷慨使人更快乐,即使他们只是有点慷慨。完全出于自身利益的人不太快乐。仅仅是承诺更加慷慨就足以引发我们大脑的变化,让我们更快乐。这是UZH神经经济学家在最近的一项研究中发现的。
有些人早就意识到,另一些人却很难相信:那些关心他人福祉的人比那些只关注自己进步的人更幸福。为别人做点好事会给很多人一种愉快的感觉,行为经济学家称之为温暖的光芒。苏黎世大学经济系的菲利普·托布勒(Philippe Tobler)和恩斯特·费尔(Ernst Fehr)与国际研究人员合作,对这一现象进行了调查大脑区域通过交流来产生这种感觉。研究结果为利他主义和幸福之间的相互作用提供了深刻的见解。
即使是一点点的慷慨也会让人更快乐
在他们的实验中,研究人员发现,那些表现慷慨的人事后比那些表现自私的人更快乐。然而,慷慨的程度并不影响满意度的增加。“你不需要成为一个自我牺牲的殉道者来感到更快乐。只要再慷慨一点就足够了,”菲利普·托布勒说。
在实验开始前,一些研究参与者口头承诺要慷慨地对待他人。这个群体愿意接受更高的成本,以便为其他人做一些好事。他们还认为自己在慷慨行为之后(而不是之前)比慷慨行为前更快乐对照组他们承诺要慷慨地对待自己。
意图本身就足以引起神经变化
当研究参与者在决定是否表现慷慨时,研究人员检查了参与者大脑中三个区域的活动:在颞顶交界处(在那里)亲社会行为而慷慨是经过处理的),在腹侧纹状体(这与幸福有关),以及在眼窝前额皮质(我们在决策过程中权衡利弊的地方)。这三个大脑不同区域的相互作用不同,这取决于研究参与者是慷慨还是自私。
仅仅是承诺慷慨地表现,就会激活大脑中的利他区域,并加强该区域与与幸福相关的区域之间的相互作用。托布勒说:“在行动实际实施之前,意图本身就能产生神经变化,这是非常值得注意的。”
从慷慨的承诺中获益
托布勒说:“一方面,承诺慷慨地表现可以作为一种策略来强化期望的行为,另一方面,也可以让你感到更快乐。”他的合著者Soyoung Park补充道:“仍有一些悬而未决的问题,比如:这些大脑区域之间的交流能否得到训练和加强?如果有,怎么做?而且,如果一个人刻意地慷慨解囊,也就是说,如果他只是为了更快乐而慷慨解囊,这种效果还会持续吗?”
关于实验
在实验开始时,50名参与者被承诺将在未来几周内收到一笔钱,并被要求花掉。一半的研究参与者承诺把钱花在他们认识的人身上(实验组,承诺慷慨),而另一半人承诺把钱花在自己身上(对照组)。
随后,所有的研究参与者都做出了一系列关于慷慨行为的决定,即是否给亲近的人钱作为礼物。礼物的大小和代价各不相同:例如,一个人可以以两法郎的代价给另一个人五法郎。或者以十五法郎的价格给二十法郎。而研究参与者在做这些决定时,研究人员测量了三个大脑区域的活动:在颞顶交界处,亲社会行为和慷慨处理;腹侧纹状体,与快乐有关;在眼窝前额皮质,我们在决策过程中权衡利弊。参与者在实验前后都被问及他们的幸福感。
进一步探索