蜱虫镇:研究人员以莱姆地区的社区为目标

也许需要一个村庄来对抗莱姆病。或者是一堆。

随着这个季节黑腿蜱的大量出现，莱姆市的研究人员疾病纽约哈德逊河谷(Hudson Valley)受蜱虫困扰的部分地区正在用真菌喷雾剂和诱饵盒解决整个社区的蜱虫问题。这项为期五年的项目耗资880万美元，旨在研究达奇斯县24个社区是否有蜱虫鹿蜱虫可以显著减少莱姆病和其他蜱传疾病的病例。

“我们想做得更好，真正消除社区的威胁，从人们实际接触到感染蜱虫的地方，”理查德·奥斯特菲尔德说，他是纽约市以北约70英里(110公里)的米尔布鲁克凯里生态系统研究所的疾病生态学家。

达切斯县是一片森林、绵延的农田和密集的住宅区，长期以来一直是莱姆病的温床。在这里，勾勾检查是一天结束时常见的例行工作，检查与之相关的红色靶状皮疹也是如此蜱虫叮咬．

人们喷洒驱蜱剂，用杀虫剂处理衣服，甚至在院子里喷洒杀虫剂。但奥斯特菲尔德指出，喷洒个别草坪并没有证明对对抗莱姆病有效。

所以他从一个后院扩大到多个后院。

Tick项目涉及社区的900多个家庭，参与者约为30至50人。在春季和初夏，院子里会喷洒杀灭蜱虫的真菌喷雾。研究人员还部署了诱饵盒来吸引啮齿动物。盒子里的一种杀虫剂可以杀死老鼠和花栗鼠身上的任何蜱虫，这两种动物主要是导致蜱虫感染莱姆病细菌的罪魁祸首。

研究人员在季节每两周检查一次家庭，看看房子里的任何人，包括猫和狗，在这段时间里是否有蜱虫。

Tick项目的资金主要来自对冲基金经理史蒂文和亚历山德拉·科恩基金会(Steven & Alexandra Cohen Foundation)的500万美元赠款。奥斯特菲尔德说，2021年将用于数据分析，他们将在一年内得到一些初步结果。

奥斯特菲尔德不愿透露哪些社区参与了活动，也不愿透露哪些人参与了活动，理由是需要保护隐私，并与参与者保持良好关系。

红钩村的村长爱德华·布伦德尔(Edward Blundell)在接受采访时提到，他已经同意参加这项研究。虽然他觉得他可以采取个人措施来保护自己免受莱姆病的感染，但如果这项研究有结果，他会很满意。

布伦德尔说:“让科学家们看看这个，在这里给他们一个迷你实验室，所以我们觉得我们的院子可以是一个迷你实验室。”

蜱虫研究人员表示，这种覆盖整个地区的研究既复杂又困难。它们很昂贵。要获得所有需要的权限可能很困难。研究地区蜱虫密度的变化可能会使科学具有挑战性。罗得岛大学蜱虫遭遇资源中心主任托马斯·马瑟说，执行一项设计良好、规模足够大、能产生有效结果的研究是“圣杯”蜱虫研究人员。

美国莱姆病基金会(American Lyme Disease Foundation)执行董事菲利普·贝克(Phillip Baker)说，社区方法听起来不错，但他指出，蜱虫是一种有弹性的寄生虫。

“蜱虫已经存在了很长很长一段时间，”贝克说，“没有真正简单的方法来摆脱它们。”

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