研究人员在乳腺中发现了雌激素受体干细胞。

干细胞和癌症生物学的关键问题之一是理解控制组织发展和维持的细胞层次和癌细胞的起源。发表在细胞的报道比利时Université libre de Bruxelles大学教授、WELBIO研究员Cédric Blanpain领导的研究人员在乳腺中发现了一种新的谱系限制干细胞。

的乳腺是由两种主要的细胞亚型组成的:基底细胞和腔的细胞。当乳管细胞分泌水和营养物质来生产乳汁时，基底细胞通过它们的收缩，引导乳汁在导管树中的循环。腔内细胞可分为雌激素(ER)/孕酮(PR)阳性细胞和阴性细胞。

这项研究发表在细胞的报道， Alexandra Van Keymeulen和他的同事们产生了一种新的转基因株系血统通过ER+腔内细胞的追踪，研究腔内细胞的异质性，确定ER+腔内细胞的起源及其青春期扩张和成年维持的调节机制。

令人惊讶的是，与普遍的想法形成鲜明的对比，即假设存在一群共同的祖细胞产生ER+和ER-细胞，Alexandra Van Keymeulen和同事发现，ER+谱系是由限制性ER+管腔干细胞维持的，能够确保ER+谱系在青春期发育期间的扩展，以及成年小鼠在妊娠-复产周期内ER+谱系的长期更新能力。“这些新数据挑战了目前的细胞层次和谱系限制模型，这些细胞层次和谱系限制控制着乳腺的扩张和维持，并提供了明确的证据，表明ER+和ER-细胞是由不同的谱系限制干细胞池维持的。细胞的报道出版。

这一发现对stem领域的研究人员来说非常重要细胞，为这些领域提供了一个新的范例。未来，该模型将用于评估乳腺癌的临床异质性是否来自于它们的不同癌症细胞的起源。

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