什么是矽肺?为什么这种古老的肺病又卷土重来了?
矽肺是由于吸入硅尘引起的一组职业性肺部疾病。从远古时代起，当矿工和石匠接触到含有这种结晶矿物的灰尘时，就有了这种描述。
20世纪40年代至60年代，矽肺病在澳大利亚更为常见，尤其是在建筑和拆迁工人中。对疾病的日益认识和减少接触的重要性灰尘例如，在工作时戴口罩、把灰尘弄湿以及其他安全工作措施，都减少了病例数量。
然而，最近有一个令人担忧的案件重新抬头，新南威尔士州议会委员会听了。现在我们看到增长最快的职业群体之一矽肺病人制造和安装工程石材产品你可能会在你的厨房或浴室里找到工作台和瓷砖的类型。
这种案例的复苏可能与对工程石材所涉及的风险认识不足有关，以及缺乏对安全法规和监督要求的遵守。
什么是二氧化硅，人们是如何接触到的?
二氧化硅是石英，沙，石材，土壤，花岗岩，砖，水泥，灌浆，砂浆，沥青和工程石材产品。
任何扰乱地壳的职业都会增加矽肺病的风险。这包括喷砂、切割、挖掘、建在砂岩上、爆破工作、隧道、采石场工作和采矿。空气抛光混凝土、铸造工作、砌砖、砌石以及玻璃和陶瓷制造也增加了风险。
大约占澳大利亚工人总数的6.6%暴露于可吸入的晶硅粉尘中，严重暴露率为3.7%。
虽然不是所有这些人都会发展成矽肺，但相当一部分人会在接触矽肺后几个月到几年出现症状，这取决于矽肺的类型。
患上严重矽肺病的可能性取决于人们接触灰尘的数量和时间的长短。基因也可能在易感性中起作用，在一些群体中，像非洲裔美国人，有更高的风险。
矽肺的症状包括咳嗽、呼吸困难和疲倦。但在疾病的早期阶段，可能没有症状。
由于矽肺可以在工作中曝光后的长时间进展，人们应该向他们的GP报告任何麻烦的症状，即使在他们离开行业之后也是如此。如果怀疑矽肺病，它们应提及呼吸师医生。
不同类型的矽肺病
有三种不同的类型矽肺病:
- 严重接触二氧化硅几周内就会发生急性矽肺病。肺部充满了含有大量蛋白质的液体，这会导致严重的呼吸困难
- 加速矽肺也与高暴露有关(目前在使用工程石材产品的人身上看到的类型)，在第一次暴露后的10年内，肺部瘢痕(纤维化)迅速增加
- 慢性矽肺，最常见的矽肺形式，其中纤维化在首次暴露后10-30岁以上速度慢慢发生。
然后是简单和复杂的矽肺。单纯性矽肺会导致许多白色小点(结节)，你可以在胸部x光或CT扫描上看到。复杂的矽肺有大面积瘢痕形成，称为进行性大范围纤维化。
一般来说，令人痛苦和越来越普遍，人们呼吸越来越麻烦，因为他们的肺部失去了每次呼吸的扩展和合同的能力。矽肺病也增加了人们对结核病的易感性。
如何治疗矽肺?结果如何?
由于接触二氧化硅而引起的疾病是严重的和潜在的致命的，除了支持性护理之外，没有其他特定的治疗方法。这包括停止吸烟，使用吸入器，接种预防感染的疫苗和抗生素。在晚期，可能需要氧气治疗或肺移植。
一旦确诊，这种疾病通常会随着时间的推移而发展。加速矽肺患者可能在4 - 5年内进展为进行性大纤维化。总的来说，被诊断为矽肺的人平均寿命减少11.6年。因此，预防至关重要。
如何预防矽肺?
由于接触硅而引起的疾病，例如矽肺病，肺癌，结缔组织疾病喜欢硬皮病、肾脏疾病和慢性阻塞性肺疾病——完全可以预防。
使用适当的排气通风和提取罩润湿二氧化硅灰尘，并穿着右侧的防尘口罩和空气过滤器所有所有人都会减少在工作中屏蔽屏风的人的机会。
还有工作标准在接触二氧化硅粉尘。工作场所的肺部疾病筛查强制性的对于高危人群，可以进行体检、x光和肺功能测试。
我们怎样才能跟踪矽肺病？
矽肺病携带着很高的社会和经济成本。在一些州，工人们可以得到与硅有关的疾病的赔偿。例如，在新南威尔士州，186名工人2002-2003年通过尘病委员会获得赔偿。
然而，我们不知道澳大利亚新病例的真实数量。虽然在维多利亚州、塔斯马尼亚州和新南威尔士州有自愿报告系统，但这些系统可能低估了疾病的真实发病率。
所以专家医生担心矽肺的死灰复燃呼吁强制报告职业性肺疾病在欧洲和美国发生的集中登记处。
在澳大利亚，矽肺和煤矿工人的肺(也被称为黑肺)等疾病重新出现，这些疾病以前被认为已经消失了。因此，工人、雇主、医生、公共卫生官员和立法者需要共同努力，预防更多这种致命但可预防的肺病病例。
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