婴儿时期接触宠物和害虫过敏原可降低哮喘风险

美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)支持的一项新研究显示，婴儿时期暴露于室内高水平的宠物或害虫过敏原的儿童到7岁时患哮喘的风险较低。研究结果于9月19日发表在《科学》杂志上过敏与临床免疫学杂志，可能为制定预防哮喘的策略提供线索。

虽然先前的研究已经证实减少在家中接触过敏原有助于控制哮喘在美国，新的发现表明，在生命早期，即哮喘发作之前，接触某些过敏原可能有预防作用。这些观察来自正在进行的城市环境与儿童哮喘(ureca -发音为“Eureka”)研究，该研究由美国国立卫生研究院的国家过敏和传染病研究所(NIAID)通过其城市哮喘联盟资助。

NIAID主任Anthony S. Fauci医学博士说:“我们正在越来越多地了解早期生命环境如何影响某些健康状况的发展。“如果我们能在哮喘发展之前制定预防策略，我们将帮助减轻这种疾病给数百万人以及他们的家庭和社区带来的负担。”

根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，目前有超过8%的美国儿童患有哮喘，这是一种慢性疾病，会间歇性地导致呼吸道发炎和变窄。哮喘可以导致上学和工作的时间延误，是急诊科就诊和住院的主要原因。

URECA的研究调查了生活在城市地区儿童哮喘的危险因素，在城市地区，哮喘更为流行和严重。自2005年以来，URECA从巴尔的摩、波士顿、纽约市和圣路易斯登记了560名患有哮喘高风险的新生儿，因为父母中至少有一人患有哮喘或过敏。研究人员从孩子出生起就一直在跟踪调查，目前的研究报告对这组孩子进行了7岁的评估。

在442名儿童中，研究人员有足够的数据来评估7岁时的哮喘状况，其中130名儿童(29%)患有哮喘。在孩子出生后三年内(3个月、2岁和3岁时)从家中收集的灰尘样本中，蟑螂、老鼠和猫的过敏原浓度较高，与7岁时患哮喘的风险较低有关。研究人员在狗的过敏原中也发现了类似的联系，尽管没有统计学意义，这意味着这可能是偶然的。另外的分析表明，在3个月大时暴露于这四种过敏原水平较高的环境中，患哮喘的风险较低。

证据还表明，婴儿时期家中的微生物环境可能与哮喘的风险。URECA之前的一份报告评估了婴儿一岁时收集的室内灰尘中的微生物群，报告显示，在婴儿期接触某些细菌可能会保护3岁大的孩子，使其免受复发性哮喘的风险因素。在当前的报告中，研究人员发现，房屋灰尘中某些类型的细菌的丰度与7岁时的哮喘诊断之间存在关联，这表明在生命早期接触某些类型的细菌可能会影响哮喘的发展。然而，需要进一步的研究来阐明这些微生物暴露在哮喘发展中的潜在作用。

“我们的观察表明，在生命早期接触多种室内过敏原、细菌和细菌产品可能会降低患哮喘的风险，”URECA的首席研究员、威斯康星大学麦迪逊分校教授詹姆斯·e·格恩医学博士说。“更多的研究可能会帮助我们确定哮喘预防策略的具体目标。”

此外，长达7年的URECA结果证实了先前的研究与发展有关儿童哮喘确认的危险因素，如产前接触烟草烟雾和母亲的压力和抑郁。研究人员发现，新生儿脐带血中可替宁的存在增加了他们7岁时患哮喘的风险。可替宁是体内尼古丁分解的结果。据报道，在孩子生命的前三年里，母亲的压力和抑郁也会增加儿童哮喘的风险。

URECA的调查人员正在继续监测这些儿童。通过根据儿童过敏和哮喘的特征将他们分成几组，科学家们希望发现更多的信息，了解哪些早期因素影响了过敏性或非过敏性哮喘的发展。

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