沟足的发现为新的治疗方法铺平了道路

战壕足病在第一次世界大战中首次被发现，100多年后，这种痛苦而虚弱的疾病的物理原因才被发现。

不冻感冒受伤战壕足(trench foot)在第一次世界大战期间首次被描述为“战壕足”(trench foot)，它会对手脚造成永久性损伤，导致慢性疼痛和长期的麻木和刺痛感。一个特点是随后暴露在寒冷的条件下可能导致症状的急剧恶化。严重的情况可能导致失业，使个人参加体育活动的能力受到限制。

与冻伤不同的是，非冻伤是在长时间暴露在低温环境中之后发生的，在低温环境中，软组织被冷却，但没有被冻住。虽然长期以来它被认为是一种严重的疾病，但它是造成疼痛和感觉损伤的根本原因，也是一些人受到影响而其他人没有受到影响的原因条件，仍然是一个谜。以前已经有研究表明，非洲血统的人比白种人更易患这种疾病。

牛津大学、伦敦帝国理工学院和约翰霍普金斯大学的研究人员研究了现役军人和退伍军人患有这种疾病。他们发现，患有这种疾病的患者数量显著减少神经纤维在皮肤的上层-表皮内神经纤维-在受影响的区域。正是这种对皮肤内感觉神经纤维的损害导致了这些患者所经历的慢性疼痛。

纳菲尔德临床神经科学系的大卫·贝内特教授说:“对许多人来说，非冻伤是一种会改变一生的疾病，它会严重限制他们从事的体力工作，并会造成长期压力。”最后，了解这些症状的根本原因将为新的治疗方法开辟道路，同时也将改善最易感染人群的病情预防方法。

“制定明确的诊断标准也将有助于更快地诊断新病例，以防止反复的寒冷暴露，持续筛查。神经性疼痛在高危人群中，提供治疗被证明是针对神经性疼痛。”

伦敦帝国理工学院的安德鲁·赖斯教授评论说:“我们现在对这种现象的原因有了更好的理解慢性疼痛这可能会折磨一些人在遭受非冻伤后很多年。这种令人痛苦的状况缩短了许多有前途的军旅生涯。神经病变的稳健诊断标准疼痛在这种情况下，我们将能够更适当地治疗他们的症状。”

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