这一发现可能会带来治疗焦虑和成瘾的新方法

一项新的研究为大脑如何处理奖励和惩罚提供了新的视角，为发展从焦虑到吸毒等成瘾行为的治疗开辟了新的途径。

该研究发表在该杂志上eLife,使用一个啮齿动物模型确定大脑中与之密切相关的特定网络风险评估。

“我们的行为往往包含不同的风险，导致令人厌恶的结果。我们的大脑需要考虑这种风险来做出最佳决策，”俄勒冈州波特兰OHSU医学院行为神经科学教授兼主席Bita Moghaddam博士说。“对风险的夸张反应可能导致焦虑，而异常低的反应可能导致冲动和鲁莽行为。”

摩加达姆和共同作者、匹兹堡大学的Junchol Park博士发现，在高峰和高峰之间的协调水平有明显的区别多巴胺神经元以及前额皮质内的活动，前额皮质是大脑中控制复杂认知功能的部分。他们发现前额叶皮层和多巴胺的水平当没有受到惩罚的风险时——在这种情况下，是在一个小房间里分配食物颗粒。

“在现实世界中，几乎不是这样的，”莫加达姆说。“我们做的大多数事情都涉及风险。”

为此，研究人员还测量了在10%的时间内进行小电击时的大脑活动。与没有惩罚的情况形成鲜明对比的是，他们发现两者之间的协调前额叶皮层当有轻微的惩罚风险时，多巴胺水平就会下降。莫加达姆说，这可能是一件好事，因为这意味着大脑对正常情况下的风险进行根深蒂固的评估。

“风险评估的正常功能和有害行为之间有一个微妙的平衡，”她说。

莫加达姆说，这项研究为进一步研究行为疗法或药物疗法指明了方向，这些疗法可能有效地减少大脑生理本身编码的焦虑或冲动。她说，这项研究提出了新的研究途径功能性核磁共振想象人们被给予风险奖励任务，比如赌博。

“对惩罚风险及其对行为和结果的偶然性进行适当编码，是适应性行为和生存的基础，”作者总结道。

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