与海湾战争退伍军人的慢性肌肉骨骼疼痛有关的白质损伤

威斯康辛州麦迪逊市威廉米德尔顿纪念退伍军人医院的一项研究表明，海湾战争退伍军人脑部白质的结构性损伤可能与慢性肌肉骨骼疼痛有关。

研究结果发表在该杂志的网站上疼痛。

通过磁共振成像，研究人员发现患有慢性疼痛的参与者的大脑结构普遍受到破坏白质跨越几个地区脑。白质是含有轴突的大脑内的深组织，导电电信号的神经纤维并连接大脑的不同区域。发现在该研究中受到影响的许多大脑区域都参与了对疼痛刺激的解释和疼痛感知的情绪方面。

结果显示，较差的白质健康状况与较高的疼痛水平有关。它还与较高程度的疲劳和较轻程度的抑郁有关。用研究人员的话来说，“这些数据表明，白质健康状况不佳可能会导致大量被派往波斯湾的退伍军人所经历的持久而广泛的疼痛。”

根据这篇文章的通讯作者Dane E. Cook博士的说法，这样的结果可以为一个人的主观体验提供客观的证据。他解释说:“脑白质的变化表明中枢神经系统出了问题，这可能可以解释为什么老将正在经历广泛的痛苦。”

慢性肌肉骨骼疼痛会影响在波斯湾战争期间部署的退伍军人的约25％。它是海湾战争疾病的主要症状之一，一种慢性病症，具有各种症状的症状，主要是药物上未解释的。作为持久自由和伊拉克自由的业务的一部分，退伍军人更近期部署到伊拉克和阿富汗的一部分也显示出类似的费率慢性肌肉骨骼疼痛。

根据对每个参与者的评估，在麦迪逊退伍军人管理局的研究中，患有慢性疼痛的患者的生活质量和身体功能也低于那些没有慢性疼痛的患者。

证据表明，海湾战争疾病症状与大脑的结构变化有关。VA研究咨询委员会关于海湾战争退伍军人疾病的2008年报告将白质量减少降低到海湾战争疾病。在新的研究中，研究人员正在寻找与疼痛有关的脑结构损伤。为此，他们招募了30名退伍军人，慢性肌肉骨骼疼痛来自作业沙漠风暴，沙漠盾和伊拉克自由。他们还在没有慢性疼痛的情况下测试了31名这些冲突的退伍军人，以进行比较。

研究人员对每个参与者的大脑进行了核磁共振成像。他们使用一种叫做弥散张量成像的技术来研究水在大脑中的扩散。研究人员解释说，水倾向于沿着轴突的方向扩散，这意味着MRI可以用来绘制白质的结构完整性。乔治敦大学的一项研究能够通过扩散图区分海湾战争患者和非海湾战争患者。

在麦迪逊VA研究中发现的水扩散中断表明，在慢性疼痛的人中，轴突的髓鞘结构受损，写着研究人员。髓鞘是一种包围轴突和神经细胞的材料。它用作电绝缘体，并允许神经系统正常运行。

发现与疼痛经验有关的白质中断是确定海湾战争退伍军人的慢性疼痛机制的重要一步，厨师解释道。

研究结果“强调海湾战争退伍军人的慢性疼痛，可能还有海湾战争疾病会影响中枢神经系统。”其他慢性疼痛疾病被分类为中枢神经系统疾病，但海湾战争疾病不太了解。弄清楚海湾战争疾病如何影响中枢神经系统，导致疼痛可以帮助医生了解并治疗条件。

然而，研究人员解释说：“尚待确定的是这些微观结构关系是否具有适当的处理可逆性，以及白质结构的变化是否会导致症状的改善。”

下一步，库克说，是测试旨在缓解疼痛的治疗是否也改变了白质。该研究团队正在进行一项临床试验，将运动训练作为治疗患有慢性疼痛的退伍军人的方法。随着时间的推移，他们正在评估疼痛症状和白质，以测试白质是否发生变化事情与变化有关疼痛。库克希望这个正在进行的研究可能会导致更好的治疗方法慢性疼痛他说:“我们的前提是，通过针对疾病维持的潜在机制，我们将能够更好地针对我们的治疗，一种个性化的医疗形式。”

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