研究人员将表观遗传衰老与双相情感障碍联系起来
据休斯顿德克萨斯大学健康科学中心(UTHealth)的研究人员称，双相情感障碍可能涉及加速的表观遗传衰老，这可以解释为什么患有这种疾病的人更有可能患有和死于与年龄相关的疾病。
研究结果发表在昨天出版的转化精神病学《自然》出版集团旗下期刊。
实足年龄衡量的是一个人活着的时间，表观遗传年龄衡量的是DNA化学修饰的分子标记。
UTHealth麦戈文医学院精神病学和行为科学系的第一作者和博士后研究员Gabriel R. Fries博士说:“双相情感障碍以前与加速衰老有关，但其机制在很大程度上是未知的。”“我们的目标是从我们的研究中了解驱动加速衰老的生物学原因。我们发现的是病人与双相情感障碍与健康对照组相比，显示出加速的表观遗传衰老。”
这种化学变化可能是由疾病本身或不良的饮食、锻炼、吸烟和非法药物使用等生活习惯引起的。
Fries说:“控制这些因素和服药一样重要。”
这项研究的资深作者是Joao L. de Quevedo，医学博士，教授和主任转化精神病学麦戈文医学院精神病学和行为科学系项目。
通过血液样本，研究人员比较了22名双相情感障碍患者、16名双相情感障碍患者的兄弟姐妹和20名健康对照组。他们还发现，与对照组相比，老年双相情感障碍患者明显加速了表观遗传衰老，但在年轻患者中没有发现差异。
Fries说:“我们认为，在年轻患者中没有发现这种差异，因为他们没有那么多的压力事件。”“这给了我们一个暗示，累积的长期压力与加速衰老有关。我们会在那些在应对疾病中经历了一生压力的老年人身上看到更多。”
除了表观遗传时钟，这项研究还包括了另外两个生物钟:端粒长度和线粒体DNA拷贝数。
“表观遗传加速与线粒体DNA副本的数量相关，这表明细胞核和线粒体之间的相互作用可能是双相情感障碍患者过早衰老的潜在原因，”Fries说。
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