Hedgehog信号蛋白使癌症干细胞存活

来自Charité - Universitätsmedizin Berlin的研究人员发现，癌症干细胞的存活依赖于Hedgehog信号通路。靶向这一途径之前显示对结直肠癌的生长没有影响。现在，Charité的科学家已经证明，使用不同的药物来针对该途径的特定方面，可能会给患者带来更好的治疗结果。这项研究的结果已经发表在该杂志上细胞的报道。

结肠癌是全球第三大常见癌症和第四大常见死因。结肠肿瘤由不同类型的细胞组成，它们在肿瘤的生长中起着不同的作用。癌症的发展和扩散被认为是由细胞具有干细胞特性，包括自我更新、分化和治疗耐药性的能力。这些癌症干细胞也被认为是癌症的复发在初步治疗成功之后。

作为OncoTrack项目的一部分，约瑟夫·里根博士和他在Charité综合癌症中心(CCCC)的同事，与来自马克斯·普朗克分子遗传学研究所、格拉茨医科大学和拜耳公司的科学家合作，研究了一种治疗方案，旨在通过靶向消除癌症干细胞来治疗癌症。这种方法有可能显著改善治疗结果，需要深入了解干细胞内相关的细胞通信通路以及调控它们的基因。

作为当前研究的一部分，研究人员对结肠癌干细胞进行了基因测序，并使用小鼠模型和患者来源的癌症细胞的3-D细胞培养进行了功能研究。他们的研究表明癌症干细胞存活是由Hedgehog信号的一个特定特征控制的通路(SHH-PTCH1)，除了抑制外，还允许细胞对外部信号作出反应干细胞分化。

Regan博士解释说:“Hedgehog信号通路的靶向抑制，与其他标准的肿瘤缩小治疗相结合，可能为消除癌症干细胞和预防癌症复发提供一种新的策略。”类似的Hedgehog信号通路靶向也在其他临床前研究中产生了有希望的结果乳腺癌细胞。他补充说:“未来的研究将着手更好地定义该通路的下游信号成分，并进一步研究Hedgehog信号如何控制癌症干细胞存活。”