关于视网膜如何处理取向的新见解
在一项发表的研究中自然通讯，西北医学科学家详细介绍了确定水平或垂直方向的视网膜中两种细胞的发现，并首次证明了它们如何传达信息。
西北大学跨部门神经科学计划（NUIN）的五年级博士生Amurta Nath是该研究的第一作者，该研究由主要研究员Gregory Schwartz，博士，眼科和生理学助理教授。
施瓦茨的实验室调查了视网膜，眼睛背面的一层组织，有助于大脑处理视觉环境。特别是，该团队正在使用鼠标模型来表征视网膜中50种不同类型的神经元中的每一种，称为神经节细胞，将信息带到大脑。
“与荣耀相机的教科书视图不同，视网膜实际上是一台非常复杂的图像处理机，有50种不同的输出细胞，”施瓦茨说。“我们正在定义那些不同的细胞 - 学习它们的工作以及如何做。这项研究就是一个例子。”
在研究中，科学家确定有两种类型的所谓方向选择性视网膜神经节细胞（OS RGC）在鼠标视网膜中 - 一个有助于识别物体何时水平，而另一个识别垂直方向。
科学家还证明，通过神经节细胞和无长突细胞之间的耦合（通过所谓的电突触）使这些RGC能够识别方向。
Schwartz说：“电气突触通常不被认为是特征选择性的关键驱动因素；细胞所关心的是其常规化学突触输入。这是一个例外。”“该单元实际上通过电气突触继承了其特征选择性。”
对视网膜的新见解最终可能有助于告知包括视网膜假肢在内的失明干预措施。
Nath说：“现在正在出现视网膜假肢，为了改善它们，确切知道在不同的RGC中进行了什么样的计算将很有帮助。”“我们了解视网膜的工作原理越多，我们就能做成人造的越多。”
在正在进行的研究中，NATH现在正在研究这些RGC夫妇携带取向信息的细胞，他称之为“彗星”无链氨基细胞。在Schwartz的实验室中，科学家还致力于为视网膜中的50种细胞类型以及其他项目进行基因分型。
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