虚拟现实可以帮助探索心灵的GPS

Zoltan军部,德克萨斯大学奥斯汀分校的神经科学家,想了解网格细胞在大脑中帮助我们东方世界。他多年来研究动物空间记忆的大脑当他第一次有机会研究空间认知,有时称之为“GPS的心灵,”在人类主题。

大学医学中心的医生们布莱肯瑞吉(现在UT戴尔斯通医疗中心)在奥斯汀,德克萨斯,监测患者癫痫发作的本地化的来源。病人与电极的连接大脑,但医生只使用收集的数据的一小部分。

大多数时候病人的大脑显示正常活动没有癫痫相关研究,但军部意识到这是一个黄金机会探讨人类的大脑如何处理信息。他要求许可使用这些患者,开始探索一系列的现象,一些与癫痫有关,其他相关日常经历。

特别是,他想知道网状细胞这让老鼠有敏锐的空间意识也在人类的大脑吗?

然而,臣民无法自由移动,因此测试他们的空间处理,他开发了一种视频游戏,个人移动虚拟空间。第一个迭代使用平板电脑,但最近军部已经开发一个虚拟现实的游戏版本。

“与虚拟现实,参与者不需要离开床。我可以给他们一个眼睛和他们玩游戏,纳达斯蒂说。”“这些游戏身临其境,他们模仿真正的导航体验。”

员工从德州奥斯汀得克萨斯高级计算中心(TACC)帮助军部微调他的虚拟现实实验。他在TACC测试原型虚拟现实可视化实验室和一个类的学生能够查看和提供反馈工具。实验数据分析了TACC强大的高性能计算机。

他的实验表明,虽然类似,网格细胞人类的大脑从那些老鼠在微妙的不同的方式工作。而东方自己通过周围的空间映射和把个人关系,像一个个性化的谷歌地图,网格细胞在人类的大脑与area-differentiating的规模小,室内空间大,室外的。一般来说,人类的大脑适应的空间上下文环境比啮齿动物的大脑。

军部目前正在开发一个虚拟现实潜水经验来决定是否二维或三维网格单元的映射。他设想一系列虚拟实验,探索精神的方式正常实验不能代替与虚拟现实实验室。

“如果我开关从1秒到另一个环境吗?”他问。“你在办公室,然后一秒钟之后,你在吉萨金字塔。大脑如何调整?我们永远不可能做这个实验在现实世界中,但随着虚拟现实我们可以很容易地使各种各样的转换和测试大脑如何适应这些变化。”