尽管运动阻力较大，但衰老肌肉中线粒体代谢ADP的方式可能不同
大多数成年人在30多岁或40岁出头时达到肌肉质量的峰值。即使是那些经常锻炼的人，在那之后，力量和功能也开始下降。对于那些不运动的人来说，这种下降可能是戏剧性的。现在，一项针对20名男性的研究发表在3月13日的杂志上细胞的报道为肌肉衰老的细胞机制提供了新的线索，显示了细胞的动力源线粒体如何处理为细胞提供能量的ADP的关键作用。
ADP，即二磷酸腺苷，在我们的细胞释放和储存能量方面发挥着作用。但之前研究人类衰老机制的实验室模型细胞不包括ADP。当ADP在线粒体中代谢时，它会刺激细胞呼吸并减少活性氧化物种(ROS;也被称为自由基)。较高的ROS水平与细胞不同成分的损伤有关，这一过程也被称为氧化应激。
在这项研究中，研究人员开发了一种体外系统，使用从肌肉活检中提取的单个肌肉纤维。这些纤维被放入一个系统中，在该系统中，线粒体功能和呼吸可以在与人体中发现的ADP浓度相关的范围内测量。“人们通常测量ROS的方法是在一个去除ADP的系统中，”安大略省圭尔夫大学副教授、资深作者Graham Holloway说。“但从生物学角度来说，我们的系统中总是有ADP。我们开始认为，也许我们如何将ADP带入线粒体对衰老很重要。”
在论文的第一部分，研究人员比较了10名20多岁的健康男性和10名70岁出头的健康男性的肌肉。他们发现ADP的敏感性降低了8- 10倍，因此，当ADP添加到系统中时，从肌肉中提取的ROS排放率提高了2- 3倍老男人．ROS水平是通过测量过氧化氢的排放量来确定的，过氧化氢是细胞活动的副产品。
研究结果表明，老年男性肌肉中的线粒体ADP敏感性以某种方式受损，ROS水平的增加导致了肌肉减少症，或退化性肌肉萎缩肌肉．霍洛韦解释说:“变化的幅度对我们来说相当惊人。”“对人类来说，有这么大的差异是很了不起的。”
在第二部分，老年男性接受了一项有监督的阻力训练计划，其中包括腿部按压和上半身练习。但是，在12周后，这些水平没有变化过氧化氢发射，表明与年龄相关的细胞应激没有改善。
“这并不意味着在衰老过程中锻炼身体没有希望肌肉Holloway说。“实际上，我认为耐力训练可能是有益的，因为我们知道，通过这种训练，线粒体含量会增加。”耐力训练包括骑自行车和游泳等有氧运动。他补充说:“下一步，我们计划研究其他类型的运动，看看它是否能改善线粒体对ADP的动态响应。”
未来的其他工作将使用啮齿动物模型来深入研究ADP代谢分子机制的因果关系。研究人员还计划将他们的研究扩大到观察老年女性不同类型的运动。早期对健康年轻人的研究表明，男性和女性对ADP的敏感性存在差异。
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