想象的动作和实际的动作是由大脑以同样的方式控制的

瑞典卡罗林斯卡学院的一项新研究表明，想象的动作可以改变我们的感知，就像真实的、执行的动作一样。这项研究发表在科学杂志上自然通讯，有助于加深对心理训练如何起作用的理解，并可能对运动残疾患者有用。

“如果你想提高你的运动表现，心理训练是非常有益的——这是精英运动员和专业音乐家非常了解的。我们想找出这一现象背后的机制，”该研究的主要作者、卡罗林斯卡学院神经科学系研究员康斯坦蒂娜·基尔特尼博士说。

由我们的自主运动产生的触摸，例如，当我们用一只手触摸另一只手时，与另一个人以完全相同的强度触摸我们的手相比，感觉没有那么强烈。这是因为我们的大脑利用我们计划如何行动的信息来预测我们的感觉。这些可预测的感觉感觉较弱。

基尔特尼博士说:“我们的研究表明，如果我们想象这个动作，但我们没有实际行动，真实的触摸仍然会感觉不那么强烈。”“这意味着，在想象动作的过程中，大脑也会预测如果想象的动作执行了，我们会有什么感觉。综上所述，我们的研究结果表明，想象的动作和真实的动作具有非常相似的大脑机制，如果不是共享同一种机制的话，这可能解释了心理训练的积极作用。”

这项研究包括三个系列实验，36名健康的人被要求表演或想象表演一个动作。实验者记录肌肉活动，以确保参与者在想象时没有移动。

在想象过程中，参与者被告知想象按下他们的右手食指放松的左手食指。与此同时，通过特殊设计的设备在他们的左手食指上进行触摸。参与者察觉到了这一点触摸与他们既不运动也不想象的时候相比，他们的紧张程度有所降低，这表明大脑已经预测了他们的感受。事实上，他们在想象过程中感知能力的减弱与他们实际执行动作时的减弱是一样的。

除了对心理学和神经科学中的一个经典问题——大脑对想象的动作和执行的动作的表现是否相同——提出新的见解之外，该结果还对临床研究有用，特别是对神经学患者群体有帮助运动障碍．

“例如，中风患者想象着表演运动卡罗林斯卡学院神经科学系教授、首席研究员H. Henrik Ehrsson博士说。“另一个应用领域涉及瘫痪或截肢患者，他们使用脑机接口通过想象移动假肢来控制假肢。”