新方法让科学家可以实时观察脑细胞的互动

UCLA神经科学家的提前可能导致对星形胶质细胞的更好理解，这一星形脑细胞被认为在Lou Gehrig's，Alzheimer和Huntington的疾病等神经系统疾病中发挥关键作用。

报道神经元，新方法使研究人员能够在鼠标内部对等大脑并实时观察星形胶质细胞对神经细胞通信的影响。

特别是，UCLA团队专注于星形胶质细胞的关系突触，神经元之间的连接，使它们能够互相信号并传达消息。

“我们现在能够了解星形胶质细胞和突触如何进行身体接触，并确定这些联系如何改变阿尔茨海默和亨廷顿氏病等障碍，”大卫·格芬医学院的生理学和神经生物学教授领先作者Baljit Khakh说在加州大学生。“我们学到的是，通过识别支持正常脑功能的蜂窝相互作用，可以开辟对治疗这些疾病的新策略。”

神经科学家多年来一直试图测量星形胶质细胞的触须如何与突触相互作用，以执行重要的大脑功能。然而，到目前为止，还没有人能够开发出一种适合在活老鼠身上观察成年脑组织的测试。

在Khakh的团队创建的方法中，不同颜色的光线通过镜头来放大肉眼看不见的物体，远远小于早期技术可观看的物体。

新测试允许它们观察突触与星形胶质细胞之间的相互作用如何随时间变化，以及在鼠标模型中的各种疾病期间。

“我们知道星形胶质细胞在大脑作品和影响疾病中发挥了重要作用，”哈克实验室的博士后生理学家博士·辛特雷特第一次作者Chris Octef说。“但是细胞如何完成这些任务仍然朦胧。”

目前尚不清楚星形胶质细胞与突触接触的频率，以及这些相互作用在疾病期间或不同类型的细胞活动中如何改变。

UCLA Advance提供了一个强大的工具，科学家可以用来解决这些问题。

“这种新工具使我们的实验成为多年来一直想要的实验，”UCLA脑脑研究所的成员Khakh说。“例如，我们现在可以观察到脑损伤的方式如何改变星形胶质细胞与神经元相互作用的方式，并制定解决这些变化的策略。”

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