自闭症筛查工具可能无法发现患有这种疾病的女性
诊断自闭症既昂贵又耗时，因此使用筛选工具来筛选那些不太可能被诊断为自闭症的人。这很好，但是我们的最新的研究表明广泛使用的筛查工具可能更倾向于诊断男性而不是女性。
早期的研究表示怀疑论能力的领先之一筛选一种被称为自闭症谱系商的工具，可以准确地识别患有自闭症的人自闭症．我们的研究决定看另一个检测工具还没有被调查:Ritvo自闭症亚斯伯格诊断量表修订版(RAADS-R)，这是一份广泛使用的问卷，用于评估智力平均或高于平均水平的成年人的自闭症。
我们收集了200多名被正式诊断为自闭症的人的RAADS-R评分。我们比较了自闭症男性和自闭症男性之间的得分女性在四个不同的地方症状领域:社会关系困难，语言困难，不寻常的感官体验或运动问题，以及“受限兴趣”(有非常强烈、固定兴趣的倾向)。
因为有已知的性别差异在这些领域——例如，女性更善于隐藏社交和交流困难，而男性更有可能表现出明显的、因此更容易发现的、受限制的兴趣——我们想知道RAADS-R是否能够发现这些差异。
我们的分析表明，事实并非如此:我们发现自闭症男性和女性在社会关系、语言和受限兴趣方面的RAADS-R评分没有性别差异。
对这一结果的一个可能的解释是，由于RAADS-R依赖于人们准确地判断和报告自己的症状，只有当有经验的临床医生诊断出行为时，性别差异才会出现。先前的研究研究表明，自闭症患者往往对自己的行为缺乏洞察力，很难报告自己的症状。
另一个发现自闭症特征没有性别差异的可能原因是，这项研究和大多数其他研究只包括那些通过我们正在调查的工具和测试评估而得到正式诊断的自闭症患者。作为诊断和筛查工具(包括RAADS-R)用男性样本开发在美国，他们最有可能识别出具有最男性特征的自闭症女性。
这也许可以解释为什么很少有女性被诊断出患有乳腺癌。那么，可能是筛查测试过滤掉了所有具有更多女性特征的自闭症女性，而具有更多男性特征的自闭症女性继续被诊断出来。也可能是潜在的样本是有偏见的，因为正式的诊断工具选择了具有更多男性特征的人，而筛选工具只是反映了这种潜在的偏见。
因此，我们的结果可能表明，我们的样本并不能代表自闭症女性的不同范围。这是一个影响所有研究的问题性别差异在自闭症。
由于被诊断为自闭症的男性比女性多，我们对自闭症的许多理论都是基于这些诊断病例，因此，可能只适用于男性。同样地，由于我们的筛查工具和诊断工具是基于已经确诊的男性，我们可能只会挑选那些表现出男性症状的女性。
我们可能会错过那些有着非常不同的，更多女性演讲但他们仍然表现出诊断的核心特征。这些问题包括社会交往、交流以及行为和兴趣受限。
因为筛查和诊断测试关注的是这些核心症状中最常见的男性表现，女性往往被忽视．例如，对男性的有限兴趣更有可能是基于不寻常的话题，而女孩和女性可能会把兴趣集中在名人或时尚之类的事情上，只是兴趣的强烈程度将她们与非自闭症女性区分开来。
一个明显的区别
在我们的研究中只出现了一个突出的性别差异:自闭症女性报告的感觉差异和运动问题比自闭症男性更多。感觉和运动症状在自闭症中很常见。人们可能对视觉、声音、触觉、嗅觉和味觉过于敏感或不够敏感，而且常常笨拙和协调能力差。
女性比男性有更多的感觉和运动症状，这一自我报告的发现需要进行更彻底的调查。然而，这似乎与一些研究他们发现自闭症女性的确有更多感觉和运动症状比男性明显．
如果这些类型的症状对自闭症女性尤其有问题，那么它们对提供诊断可能很重要。虽然RAADS-R测量感官和运动症状在美国，它们在金标准诊断测试中起着非常次要的作用，例如自闭症诊断观察时间表．
诊断的重要性?
目前正在努力开发筛查工具能更好地识别女性自闭症．
诊断对自闭症患者很重要，原因有很多。例如，这是他们获得支持服务的唯一途径，例如有专门的支持工作者帮助他们从事家庭或日常生活中的活动。如果他们需要的话，他们还可以得到经济支持。（失业影响大多数自闭症人群，部分原因可能是这一群体的精神疾病水平较高。)
其他人说过，诊断如何帮助他们理解他们在生活中面临的挣扎——这些事情不是他们的错。这也帮助他们认识了其他接受他们本来的样子．
