可卡因的使用改变了大脑奖赏回路中的基因表达

一项研究生物精神病学已经确定了大脑奖赏回路中与可卡因使用有关的独特的基因变化，包括首次使用，戒断，以及长期戒断后再次接触毒品。这些发现揭示了可卡因成瘾如何重组基因表达的重要信息，并为可卡因成瘾的分子基础提供了前所未有的细节。

在这项研究中，老鼠被允许自我服用可卡因，作为人类上瘾的模型基因表达这些变化与他们的成瘾行为有关。

《纽约时报》编辑约翰·克里斯托说:“这项研究巧妙地强调了大脑对自我服用可卡因的分子反应的复杂性，指出了治疗可能针对的机制。生物精神病学。

以前的研究很有限，集中在特定的基因，大脑的特定区域，或者可卡因成瘾的一个方面。但是，针对改善成瘾治疗的分子研究由于大脑中不同基因的改变而变得复杂，这些基因在某些区域增加，而在其他区域减少。

纽约西奈山伊坎医学院的资深作者埃里克·内斯特勒医学博士说:“这项研究首次描述了可卡因自我服用生命周期期间大脑的全球转录组特征。”研究人员检查了构成大脑奖赏回路的六个区域，为研究可卡因成瘾的生物学基础提供了巨大的信息资源。

为了描述整个生命周期，内斯特勒博士和同事们寻找老鼠第一次接触可卡因时基因表达的差异;在对可卡因上瘾的小鼠进行短时间(24小时)或长时间(30天)戒断后;当上瘾的老鼠在30天戒断后再次接触可卡因时。“因此，实验设计允许我们研究大脑奖赏区域的基因表达如何随着时间的推移而改变，作为意志的结果可卡因内斯特勒医生说。

该分析揭示了许多涉及关键生物过程的转录本的变化，提供了可能导致可卡因成瘾。在整个奖赏回路中，许多变化都是朝着相同的方向(增加或减少)，这表明它们可能是新疗法的好目标。有趣的是，变化的大小取决于老鼠生活周期的环境可卡因自治——强调了与不同服药阶段相关的独特基因变化。该研究还确定了几个负责调节表达的分子基因与成瘾行为有关。

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