科学家发现自闭症可能在脑脊液生物标志物

自闭症诊断是缓慢而繁琐,但新发现一种名为后叶加压素的荷尔蒙与社会行为在猴子和自闭症的人可能会改变。低抗利尿激素少脑脊液与社交能力在这两个物种,表明激素可能是自闭症的生物标志物。

有一篇描述的研究,这是由斯坦福大学医学院的科学家们和加州大学戴维斯分校,将发表在5月2日科学转化医学。

“因为自闭症影响大脑,真的很难访问的生物学条件知道可能会改变,”凯伦·帕克说,博士,副教授斯坦福大学精神病学和行为科学和新研究的主要作者。“现在,诊断是基于父母报告他们孩子的症状,临床医生观察孩子在诊所。”

这项研究的资深作者是约翰Capitanio博士,加州大学戴维斯分校的心理学教授。

自闭症,受损为特征的发展障碍的社会能力,68个美国儿童中就有1名患有。研究表明,早期强化行为治疗是有益的。然而,许多孩子不得到及时的诊断。生物测试,与特定的实验室测量表明自闭症,可以更快地诊断。

困难的条件研究

不仅是生物学研究自闭症的困难的人,但许多研究动物是不适合自闭症研究,帕克说。例如,老鼠经常无法显示行为变化响应基因突变导致自闭症。

所以研究者们寻找自闭症生物标志物在恒河猴子,一个物种的社会功能更接近人类。猴子在社会团体提出他们的母亲在加州大学戴维斯分校灵长类动物研究的殖民地。从222年雄性动物,科学家们选择15个自然低社交能力并与15个猴子自然高社交能力在多个生理参数。

科学家们测量了两种激素的水平,催产素和垂体后叶加压素的作用,和猴子的血脑脊髓液大脑,沐浴。两种激素肽在内的各种社会角色,包括亲代抚育和伴侣间的联系。一些先前的研究已经暗示,这些激素也可能参与了自闭症。

猴子在减少社会群体有显著抗利尿激素的脑脊液比猴子的社会群体。这些抗利尿激素水平准确地预测个体的频率猴子参加社会培训,一个重要的社会活动恒河猴。垂体后叶加压素在血液中水平两组没有差异。在第二组的十猴子的脑脊液样本四次四个月,科学家们表明,抗利尿激素水平在流体稳定。

研究人员还在14个男孩自闭症和抗利尿激素的水平相比七没有自闭症的同龄儿童。(抗利尿激素水平测试孩子的脑脊液,因为医学的原因收集通过腰椎穿刺;家人同意允许一些流体用于研究)。自闭症儿童比没有自闭症儿童抗利尿激素水平较低,研究发现。

“我们认为这是在这一点上是社交能力低,生物标志物”Capitanio说。

研究人员现在想测试一大群猴子抗利尿激素水平来确定较低的激素水平是否能够区分猴子别人的社交能力与广泛的社会能力。和他们想要探索低抗利尿激素是否可以检测到之前的症状出现受损的社会能力。

“我们不知道如果我们看到真的低脑脊液后叶加压素之前你看到行为的症状自闭症,”帕克说。“理想情况下,这将是一个风险指标,但我们还没有研究这个。”

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