与交通有关的污染与儿童患哮喘的风险有关

2500万美国人患有哮喘，这是一种自20世纪80年代以来一直呈上升趋势的慢性肺部疾病。虽然医生们早就知道，雾霾和污染会导致患有哮喘的儿童和成人哮喘发作，但研究人员仍不确定长期暴露在某些污染物中会在儿童哮喘发病中发挥什么作用。

由贝斯以色列女执事医疗中心(BIDMC)和哈佛陈曾熙公共卫生学院的科学家领导的一项新研究表明，长期而言曝光与交通污染相关的儿童患病风险显著增加哮喘尤其是在儿童早期。他们的研究结果今天发表在《给编辑的信》上过敏与临床免疫学杂志．

“我们之前的研究表明，住在主要道路附近和一生中接触在7到10岁的儿童中，空气污染物与较低的肺功能有关，”通讯作者玛丽·b·赖斯说，她是医学博士，公共卫生硕士，BIDMC的肺部和重症监护医生。“我们怀疑这些暴露也会与小儿哮喘．"

为了找到答案，赖斯和同事分析了1522名出生于1999年至2002年之间的波士顿地区儿童的数据，这些儿童的母亲参加了一项名为“Viva计划”的长期研究，该研究旨在研究行为和环境因素(如睡眠、饮食习惯或暴露在污染环境中)如何影响儿童的健康。作为Viva项目的一部分，母亲们提供了全面的医疗、社会经济和人口信息，包括居住地址历史。

Rice和同事们使用地图技术来确定每个孩子的家庭住址和最近的主干道之间的距离。研究人员还将家庭住址与人口普查数据和卫星获取的大气数据联系起来，计算出每个参与者每天接触的细颗粒物(PM)——悬浮在空气中的微小颗粒，吸入后沉积在肺末囊中。细颗粒物来源于燃料燃烧，包括交通、发电厂等污染源。

研究小组还调查了儿童每天接触煤烟的情况，煤烟是细颗粒物的一种成分，也被称为黑碳。从发动机(尤其是柴油)和发电厂排出的未完全燃烧的化石燃料会产生黑碳，这是一种已知的致癌物，是气候变化的有力因素。在波士顿地区，黑碳的存在与交通相关的污染有关，而在其他地区，煤烟可能来自多种来源。

对地理数据和Viva项目问卷的进一步分析揭示了明确的模式。最引人注目的是，住在一条主干道附近儿童哮喘在所有年龄段进行检查。

赖斯还是哈佛医学院的医学助理教授，她说:“在7到10岁的时候，住在离主干道不到100米的儿童患哮喘的几率是住在离主干道超过400米的儿童的近三倍。这些儿童要么有哮喘症状，要么每天服用哮喘药物。”“即使在波士顿地区，污染水平相对较低，在环境保护署的标准范围内，与交通有关的污染物似乎也会增加儿童患哮喘的风险。”

“终生接触黑碳和细颗粒物也与儿童早期(3至5岁)的哮喘有关，但在儿童中期(7至10岁)，这些污染物只与女孩的哮喘有关。赖斯说:“与学龄儿童相比，年龄较小的儿童在家的时间更多，他们的呼吸道更小，可能更容易对污染做出反应。”“这也许可以解释为什么暴露在污染环境中与年轻人的哮喘最相关孩子们．

在学龄女孩中，终生污染与哮喘之间更强的联系有些令人惊讶。赖斯说:“未来的工作将需要调查女孩是否更容易感染艾滋病污染比男孩。”