胎儿T细胞是成人感染的第一反应者

康奈尔大学(Cornell University)的研究人员发现，人体免疫细胞之间有一种分工，用来对抗入侵的病原体。

该研究发表在该杂志上细胞第一次发现了那个胎儿免疫细胞存在于成人，并在感染过程中起特殊作用。事实上，生命早期产生的第一批免疫细胞在成年后对微生物有快速反应。

这些被称为CD8+ T细胞的免疫细胞有胎儿和成人两种类型，它们起源于身体的不同部位，具有本质上不同的特性。目前的模式是，在出生前后，身体从制造和使用胎儿T细胞转变为成年T细胞来保护自己。但康奈尔大学的研究人员利用一项独特的研究设计表明，胎儿的T细胞会持续到成年，并发挥不同的作用成年细胞在对抗感染。

“这一发现带来了一个新的想法，即我们可能能够根据感染的数量来预测个体对感染的反应胎儿细胞这篇论文的资深作者、兽医医学院免疫学副教授布莱恩·拉德说:“在成人细胞池中存在，并分离出快速作用的胎儿来源细胞，用于某些治疗干预，如感染和癌症免疫治疗。”拉德实验室的研究助理诺拉·史密斯(Norah Smith)是这篇论文的第一作者。

在成人中，新形成的T细胞在第一次遇到病原体时就能识别其特征蛋白。这个信号会激活T细胞，使它们能够战斗并增殖15次，在一周内产生多达1000万个细胞。一旦病原体被清除，大多数成年T细胞就会死亡，但有10%的T细胞会存活下来，并被存储在记忆细胞池中，以便在同样的病原体再次袭击时迅速做出召回反应。

另一方面，胎儿来源的细胞是多面手，不能形成记忆细胞。它们对炎症信号做出反应，激活速度比成年T细胞更快，这使它们能够提供广泛的保护病原体他们并没有明确认识到这一点，陆克文说。

“这是免疫系统规避风险的方式:确实如此细胞可以以不同的速度作出反应，”陆克文说。

未来的工作将探索遗传和环境因素，如饮食和肠道细菌，如何改变免疫系统的发育层次。

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