脑海中成型迷幻药可以治疗抑郁症和其他精神疾病
看来,迷幻药做更多的不仅仅是改变观念。根据最新的研究从我和我的同事,他们自己改变神经元的结构。
我的研究小组一直在研究迷幻药对神经结构和功能的影响,我们发现这些吗化合物导致神经元生长。很多。许多这些化合物是众所周知的,包括麦角酸酰二乙氨(LSD) psilocin(从魔术蘑菇),N, N从死藤水-dimethyltryptamine (DMT)和3,4-methylenedioxymethamphetamine (MDMA,即狂喜)。
这些都是最强大的药物会影响大脑功能,和我们的研究表明他们可以改变大脑的结构。神经元结构的变化很重要,因为它们会影响大脑如何连接,因此,我们的感觉、思考和行为。
在我们的研究中,有相对较少的已知化合物如此激烈和快速对神经元结构的影响。这些化合物之一是氯胺酮-离解麻醉和很可能是最好的快速作用的抗抑郁药目前,我们已经提供给我们。
如果你认为神经元就像一棵树,然后其树突将大分支,其树突棘——接收来自其他神经元的信号——将小树枝。可能会有些小的树枝,神经元或突触的情况。事实上,神经科学家常常用“乔木”和“修剪”更像一个园艺家。当我们在培养皿中神经元增长——这是与种植植物在一锅,美联储迷幻化合物,发芽更多的神经元树突分支,增长更多树突棘与邻近的神经元,形成更多的连接。
反思抑郁
多亏了研究氯胺酮,慢作用抗抑郁药和慢性应激抑郁模型,科学家现在知道抑郁症不仅仅是“化学失衡”的结果是制药公司的建议。这是更复杂涉及结构性变化的关键神经回路调节情绪,焦虑、记忆力和奖励。
抑郁症的特点之一是前额叶皮层神经元萎缩——大脑的一个区域控制焦虑和调节情绪。基本上,这些树枝和刺枯萎,切断来自其他神经元的大脑。为什么克他命的一个假设是如此有效是因为它能迅速再生的乔木和刺这些关键神经元。
氯胺酮、迷幻药显示承诺在诊所治疗神经精神疾病。DMT-containing花草茶称为死藤水生产在一天内快速抗抑郁作用,裸盖菇素减轻晚期癌症病人的焦虑和MDMA可减少恐惧在那些患有创伤后压力心理障碍症(PTSD)。我们的最近论文表明,有趣的迷幻化合物和氯胺酮可能共享一个共同的治疗机制。
迷幻药和psychoplastogens
严格说来,迷幻是“mind-manifesting”药物——开放的定义解释。他们倾向于产生知觉扭曲或幻觉通过激活5-HT2A受体。我们的研究小组发现,化合物通常被视为致幻剂,像LSD和DMT,以及那些有时被称为致幻剂,像MDMA,和那些通常不称为致幻剂,克他命一样,都能够深刻地影响神经元的结构。
我们组已经创造了“psychoplastogen”一词指这样的化合物,我们相信这些分子可能的关键治疗各种脑部疾病。
我们研究神经元生长在盘子,以及实验执行使用果蝇和啮齿动物,证明了几个psychoplastogens,包括迷幻药克他命,鼓励神经元增长更多的分支和刺。似乎所有这些化合物的工作通过激活mTOR——一个关键蛋白参与细胞生长。
生化机械调节mTOR活动是复杂的。当我们梳理迷幻药和其他psychoplastogens如何打开mTOR信号,我们也许能够工程师化合物只对神经元发展产生治疗作用而绕过途径导致了不良的幻觉。
领域已经认识一段时间了致幻剂能产生持久的积极影响大脑功能,它是可能的,这些长期的变化源于psychoplastogenic这些药物的影响。如果这是真的,这将表明psychoplastogens可以用来修复电路损坏的心境和焦虑障碍。
灵丹妙药还是毒药?
许多疾病,如抑郁和焦虑障碍,特点是萎缩的树突分支和刺。因此,化合物能够促进树突增长迅速,像迷幻药,有广泛的治疗潜力。论文证明的数量迷幻药每年可以产生治疗效果持续增长。
然而,我们应该调整我们的热情,因为我们还不知道使用这些药物的所有风险。例如,在开发过程中,促进神经元增长可能会有负面影响通过干扰正常的神经回路是精炼的过程。然而,我们只是不知道。
同样的,目前还不清楚psychoplastogens对大脑老化的影响。重要的是要记住,过度mTOR激活也与许多疾病有关包括自闭症谱系障碍(ASD)和阿尔茨海默病。
对我来说,很明显,我们需要理解这些强大的化合物如何影响大脑,积极的和消极的方面,如果我们希望能完全理解的基本规律神经系统是如何工作的以及如何修复它当它不存在。
