大脑扫描在洞察力时刻揭示了高频振荡的爆发

洞察力是“A-HA！”当我们拍打一个笑话时，识别在Waldo的地方或解决问题的隐藏图像。希腊数学家和科学家阿基米德斯据说已经从他的浴室里跳了起来，穿过街道赤身耳鸣“尤里卡！”在他见解如何通过将它们浸入水中测量物体的体积后。了解洞察力很重要，因为它导致了一些人类最重要的科学进步。

而现代科学研究洞察力早在20世纪50年代就存在了，直到最近十年才有强大的认知神经科学工具被应用到这个问题上。如脑电图(EEG)和功能性核磁共振成像(fMRI)正被用来揭示创造性见解背后的神经机制。

研究顿悟如何在大脑中产生是一个挑战，但由美国国家科学基金会资助的认知神经科学家约翰·库尼奥斯和他的同事马克·比曼开发了一项任务，使他们能够在实验室中研究顿悟。研究人员要求志愿者们解决数十个字谜，同时对他们的大脑进行脑电图或功能磁共振成像(fMRI)扫描。其中一个谜题是拼字游戏，它要求用一组字母构成一个新单词(听=沉默是一个拼字游戏)。研究对象在意识到字谜答案的那一刻就按下按钮，然后报告答案是来自灵光一闪还是通过更深思熟虑的策略。对于那些通过洞察力解决的谜题，研究人员观察到了一种独特的神经活动模式。

“右侧出现了高频振荡颞回库尼奥斯说。

除了这一发现，高频率活动的爆发之前还有一些相当意想不到的事情。大约在被试按下按钮的一分半秒前，右侧视觉皮层的脑电图开始以非常低的频率振荡，这被认为反映了神经处理的抑制。

为什么在顿悟前视觉皮层的活动会被抑制?库尼奥斯认为，这可能反映了视觉输入的减少，或许有助于促进创造力。仅仅闭上眼睛，脑电图就能产生同样的效果，人们在紧张的精神活动中经常会这样做。

相比之下，库尼奥斯认为，右颞上回的高频振荡是洞察力的神经名片。

的破裂高频率活动就在被按下按钮之前开始，并且发生在其他研究中确认与概念整合有关的同一区域，”他说。“高频振荡可能是大脑不同区域的活动同步的方式，形成单一的图像或感知。”

许多人都想知道，用洞察力解决问题的能力能否得到增强。尽管库尼奥斯报告说，他和他的团队使用了受试者自己的脑电图模式作为反馈，以帮助他们知道他们的大脑何时处于洞悉的准备状态，但这种方法在日常使用中是不切实际的。相反，库尼奥斯推荐积极的情绪。

“几乎每个人都会时不时地有创造性的见解，”他说。但这些时刻也是可以培养的。人们在快乐、放松的心情中往往更有创造性的见解。”

他的实验室的另一个令人兴奋的初步发现是，在使用基于洞察力的解决问题的倾向上，人与人之间的差异程度。库尼奥斯和他的团队现在正试图确定个体差异的潜在神经基础，确定可能影响基于洞察力的解决问题的特定神经递质系统，并确定针对大脑的药物是否可以提高洞察力。为此，他们使用了遗传学、大脑扫描和基于认知心理学的方法。

库尼奥斯说，商界人士对利用他的研究来提高员工的创造力和他们的底线很感兴趣。Kunios和Beeman的书《发现的因素》在2015年被Business Insider杂志列为“让你在商业上更聪明的书”之一。

库尼奥斯强调，其他国家也在投资研究洞察力和创造力。

他说:“我们看到中国人在关于洞察力的基础研究上投入了大量资金，因为他们认为培养洞察力是加快解决长期社会问题和促进创业的一种方式。”

然而，尽管洞察力似乎能立即出现，但创造力却没有快速的解决办法或技巧。创造性的见解不会凭空产生——只有当有一个丰富的知识基础作为起点时，概念之间才能产生新的联系。

库尼奥斯说:“你必须在任何你希望创新的领域做功课。”

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