狗灵敏的鼻子可能是早期发现肺癌的关键
我们知道狗具有出色的嗅觉。他们已经是帮助救援队伍在灾区找到人们，并与海关官员一起识别违禁品。有些人被训练嗅出地雷。
在我们的研究，我们探索小狗’一种区分人和正常人的能力肺癌，利用呼吸和唾液样本。
我们的目标有两个:我们想要确定早期气味探测系统的潜力肺癌症我们希望帮助开发出一种功能性的“电子鼻”来诊断肺癌。
动物作为早期疾病的探测器
肺癌是罪魁祸首癌症相关的死亡在国际上。早期检测是确定治疗成功的最重要因素。不幸的是，当症状足够严重以引发对医生的访问时，疾病通常是很好的先进。大多数患者在这种情况下在一年内死于肺癌。
对肺癌没有简单，有效和廉价的测试。这是为什么正常筛选很少进行的一个原因。狗可以代表这个问题的低技术解决方案，但我们需要更多有关他们的准确性和香水检测系统的操作可行性的更多信息肺癌筛选。
我们研究了支持使用狗的证据和其他动物用于人类疾病检测。在我们审查的27项研究中，20名靶向至少一种类型的癌症和六个正在寻找特别是在肺癌检测。我们发现相当多的证据表明，动物可以区分从疾病阳性个体和疾病阴性个体收集的样本。
但是，大多数数据在运行条件下不得立实的条件下收集。例如，在大多数研究中，动物选择一个样本单个样品阳性的阵容中，其余的是阴性。
嗅出癌症
我们训练狗嗅到呼吸和唾液样本。如果样品为负，则狗操作杠杆以旋转到下一个样品。如果它们检测到阳性样品，则培训狗以通过在样品端口中握住鼻子而训练，并触发食物奖励。
当我们正在训练狗时，我们通常具有已知的阳性和阴性样品的混合物。但是当狗在操作上进入筛选样品时，我们将不知道预先知道哪些样品是正面的或阴性的。需要进一步的测试来证实肺癌的诊断。
我们之一蒂姆爱德华兹，以前与人道主义组织进行了研究奥波托，这是我们唯一可以找到的组织，这些组织就雇用了大规模运营医疗诊断工作的动物。apopo采用狗而不是与狗一起使用巨型非洲笨重的大鼠筛选结核病。
犬类癌症筛查
和我们的同事，呼吸内科医生猫常在怀卡托医院，我们正在研究狗狗通过呼吸和唾液样本检测肺癌的能力。
我们已经招募了200多名患者，并组建了一个由6只狗组成的团队，它们接受了我们气味检测协议的训练，准备移交到医学样本。我们预计需要几个月的时间来训练狗正确地分类样本，但我们将利用这段时间来开发一个训练评估过程。在之前的这类研究中，训练的数量是高度可变的，这可以解释为什么诊断准确性的估计也是可变的。
在之前的肺癌检测训练研究中，研究人员通过让患者通过一个过滤器吸入一根管子来收集呼吸样本，这个过滤器可以捕获呼吸中的化学物质。为了我们的研究，我们正在收集呼吸样本和唾液样本。
如果我们发现狗也能处理唾液样本，我们将在未来的研究中专门使用唾液。尽管这两种样本类型都是非侵入性的，收集起来也不贵，但唾液样本更容易储存、分割和重复使用，用于训练和测试目的。
建立Apopo开发的一些程序和设备（包括A.半自动气味检测装置），蒂姆爱德华兹设计了一种自动犬类气味检测装置。样品介绍，数据收集和奖励交付完全自动化，研究人员在工作时与动物不在同一个房间。
除了其他优点，这可以防止研究人员意外地提示狗(一个相当严重的问题，你可能会回忆起故事聪明的汉斯)，并允许客观的数据收集。该仪器已经在几个研究项目中进行了测试，可以产生高度准确和稳健的气味检测性能。
和分析化学家一起工作Merilyn Manley-Harris和梅根格劳宾，我们计划确定狗评估的样本的化学特征。这将使我们能够描述阳性和阴性样本，并且，在这个项目中，独特的是，狗错过的阳性样本和它们反应的阴性样本。有了这些信息，我们可以识别出狗狗使用的一些关键化合物，并帮助开发出诊断肺癌的电子鼻。
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