动脉健康的关键在于LYVE-1巨噬细胞

动脉，如主动脉，积极运输含氧血液，营养物质和细胞在整个身体，以保持我们的组织正常运作。动脉损伤可导致危及生命的心血管疾病。一种主要的损伤类型包括血管壁的硬化或硬化。这种现象被称为动脉硬化，会导致血压升高，并增加患动脉粥样硬化和动脉瘤等心血管疾病的风险。然而，动脉硬化的原因在很大程度上仍然未知。

由副教授Veronique Angeli领导的新加坡国立大学医学院的一组研究人员发现了一种名为巨噬细胞的细胞群，这种细胞覆盖在健康动脉的外墙上，并表达一种名为LYVE-1的蛋白质。研究人员发现，当这些细胞缺失时，动脉就会积累胶原蛋白，失去弹性，变得僵硬而不灵活。这些结果表明，巨噬细胞保护我们的动脉从僵硬开始，这是团队继续证明的一个概念。他们发现巨噬细胞与另一种位于动脉中的细胞相互作用平滑肌细胞，产生胶原蛋白。这两种细胞之间的相互作用减少了平滑肌细胞胶原蛋白的产生。

Angeli副教授和他的团队发现LYVE-1蛋白在巨噬细胞是产生这种保护作用的原因。LYVE-1与平滑肌表面表达的透明质酸分子结合细胞这种相互作用是由一种叫做基质金属蛋白酶9 (MMP-9)的酶降解胶原蛋白所必需的。

这项工作对衰老和心血管疾病都有临床意义，因为动脉硬化与衰老有关，并先于心血管疾病，如动脉粥样硬化和动脉瘤。这些知识将有助于开发新的治疗方法或改进现有的动脉疾病治疗方法。