细胞间的协同工作助长了攻击性的儿童脑瘤

根据发表在《科学》杂志上的一项新研究，科学家们发现，一种具有侵略性的儿童期脑肿瘤中的癌细胞会协同渗入大脑，这一发现可能最终导致急需的新治疗方法自然医学今天。

在这项研究中，研究人员研究了一种名为弥漫性内在脑桥神经胶质瘤(DIPG)的儿童脑肿瘤，该研究得到了英国癌症研究中心Abbie's Army和DIPG合作组织的支持，让我们来看看它最具攻击性的特性——它离开脑干并使癌细胞侵袭大脑其他部分的能力。

DIPG很难治疗。几乎所有患这种癌症的儿童都会在两年内死亡。

由伦敦癌症研究所(The Institute of Cancer Research, London)的一个团队领导的研究人员利用捐赠的活检组织和因DIPG而死亡的儿童的大脑来深入研究肿瘤，更多地了解其细胞。

他们发现dipg是异质的，这意味着它们由不止一种类型的细胞组成。这使得这些细胞能够一起“工作”，离开原来的肿瘤，进入大脑。科学家们说，这表明这种疾病的基因构成是多么复杂，多管齐下的治疗可能是必要的。

伦敦癌症研究所的克里斯·琼斯教授领导了这项研究，他说:“这是我们第一次观察到DIPG中不同肿瘤细胞之间的这种相互作用。细胞协同工作使疾病生长并变得具有侵略性的想法是新的和令人惊讶的。儿童期癌症被认为是非常简单的，但这告诉我们事实并非总是如此。最重要的是，这给了我们开发新疗法的希望。

他说:“我们非常希望防止更多的家庭经历因为这种疾病而失去孩子的心碎。不幸的是，目前还没有治疗这种疾病的方法。儿童通常不能接受手术，因为肿瘤位于脑干，控制呼吸、心率、血压和吞咽等功能。而化疗等其他治疗方法并不奏效，因为药物进入脑干相对困难，而且许多DIPG肿瘤对化疗有内在的抗药性。”

这项研究还表明，即使DIPG中存在的细胞数量相对较少，也可以通过引导主要肿瘤细胞进入大脑的其他部分，刺激肿瘤生长和扩散，从而产生深远的影响。

在这项研究中，研究人员看到一种类型的细胞离开了原来的DIPG肿瘤部位，迁移到大脑的其他部位。这发生在疾病进化的早期，是一种数量相对较少的细胞类型。当它迁移时，细胞会释放一种叫做CXCL2的化学信使，它的作用是召唤肿瘤中的其他细胞跟随它。

研究的下一阶段，研究人员将寻找针对肿瘤中最重要的细胞亚群和/或干扰细胞间合作的治疗方法。

剑桥大学英国癌症研究中心主任理查德·吉尔伯森教授说:“这项研究开始解开这个复杂的群体细胞组成DIPG。通过分子和细胞生物学技术的巧妙结合，这项研究为了解这些肿瘤的核心提供了一个窗口，使我们能够开始解读它们不同的细胞群是如何相互作用，从而促进疾病的发生的。如果我们要战胜这种毁灭性的癌症，我们需要的正是这种类型的研究。

“英国癌症研究中心意识到必须做更多的工作来对付这种毁灭性的疾病，并已承诺投入2500万英镑大脑肿瘤未来五年的研究。脑瘤已被确定为癌症未满足的需求;存活率在这一代人中没有明显变化。”

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