所有甲状腺癌并非“生而平等”——避免不必要或“过度”的治疗
越来越多的美国人被诊断患有甲状腺癌——在过去的25年里,发病率增加了两倍。仅今年一年,美国就有5万多人被诊断患有甲状腺癌,其中大多数是女性。然而,尽管诊断率急剧上升,甲状腺癌的道德却保持稳定。
在即将发表的文章中新英格兰医学杂志Drs。H. Gilbert Welch(达特茅斯卫生政策和临床实践研究所)和Gerard Doherty(布里格姆妇女医院外科)断言,被诊断患有乳腺癌的人数急剧增加甲状腺癌-主要反映小乳头的检测甲状腺癌症——指向广泛的过度诊断。需要努力减少过度诊断,如美国甲状腺协会提倡的避免对小甲状腺结节进行活组织检查。但是,韦尔奇和多尔蒂也强烈主张采取旨在减少过度治疗的措施。这些包括:
- 对选定的主动监测病人小甲状腺乳头状癌
- 如果病人喜欢切除癌症,韦尔奇和多尔蒂陈述了甲状腺肺叶切除术的情况(切除大约一半的甲状腺甲状腺),是两种手术选择中较轻的一种,而不是全甲状腺切除术。较小范围的肺叶切除术具有较低的神经损伤风险,避免了甲状旁腺功能减退的风险,在许多情况下,允许患者放弃永久性甲状腺激素替代的需要。
甲状腺癌的死亡风险极低(25年约2%),且该风险不受手术方式-全甲状腺切除术或肺叶切除术选择的影响。鉴于这一事实,人们会认为肺叶切除术将是两种手术中更常见的手术。令人惊讶的是,正如Welch和Doherty所指出的那样,事实恰恰相反:全甲状腺切除术的比率正在上升,大约80%接受手术治疗局部甲状腺癌的患者接受了全甲状腺切除术。
韦尔奇和多尔蒂在推测这一明显矛盾的原因时——缺乏对新实践指南的了解,以及与“弱化”护理相关的困难——建议初级保健医生可以通过教育患者癌症的异质性来提供帮助:并非所有的癌症或癌症诊断都是相同的——有些癌症需要积极治疗,有些则不需要积极治疗,其他的则最好不去管
韦尔奇说:“甲状腺癌的平均诊断年龄是50岁,而乳腺癌的平均诊断年龄是62岁。”“因此,在这些治疗的生理和心理影响下,一些人可能会活到半辈子。这是我们需要严肃对待的问题。”