研究发现盲人的空间意识依赖于时间线索

在书籍和电影中有一个很流行的观点，盲人发展出超级灵敏的听力来帮助他们在周围的世界中导航。但是8月1日发表在该杂志上的一项研究iScience，表明，在至少一种情况下，盲人在识别出器的位置比可以看到的人更困难。

意大利的研究人员发现盲人需要额外的时序提示，以准确判断从一系列扬声器中播放的声音的相对位置。然而，没有视力受损的人（但是对于该研究蒙上眼睛）可以独立地从时序提示判断声音的相对位置。

“这项工作告诉我们，我们的听觉空间表现是由我们的视觉体验介导的，”意大利技术研究所的第一作者莫妮卡·戈里说。“在没有视觉的情况下，听觉空间技能并不总是得到提高，在某些情况下，比如在这里研究的空间平分任务中，这些技能可能会受损。”

Gori和同事招募了17人盲人和17名年龄匹配的人们为这项研究。在进入房间之前，所有参与者都被蒙住眼睛，并在23个扬声器的水平线之前坐着。从左到右，其中三位发言者发表了哔哔声，被要求参与者判断第二次嘟嘟声起源于演讲者更接近第一声或第三声。

这项运动类似于盲人沿着一张大型桌子坐在三个人身上的情况，并希望弄清楚人们坐在哪里坐在那里倾听他们说话。

在第一轮实验中，750毫秒的均匀时间延迟随后每次发出哔哔声之前均匀蜂鸣声。在接下来的两轮之后，蜂鸣声之间的延迟被定时为与播放蜂鸣声或间接成比例的扬声器之间的距离成正比。研究参与者不知道以这种方式操纵哔哔声的时间。虽然哔哔声总是从扬声器行驶的左右移动，但是一个随机选择三个扬声器会播放哔声的算法。研究人员还进行了一种控制实验，其中没有被问及参与者的位置，但第二次嘟嘟声是否及时播放到第一个或最后一次嘟嘟声。

无论蜂鸣声如何定时（尽管被蒙住眼睛），所谓的研究人员通常可以判断哔哔声的相对位置。然而，时间非常影响盲人参与者的判断。

当哔哔声之间的间隔与说话者之间的物理距离成正比时，盲人可以最准确地判断出哔哔声的位置。但是，当两种声音的间隔一致时，盲人在判断位置时会遇到更多困难。当时间延迟如果不匹配且与哔哔声成反比，盲人参与者更有可能不匹配位置哔哔声。例如，盲人参与者假设的时间更长延迟“哔哔声”与“哔哔声”位置之间的距离较长有关，即使反过来也是如此。

“这个结果表明，盲人假设空间中的物体的恒定速度，并使用时间提示来推断空间感，”Gori说。

Gori和她的同事们的初步数据显示，幼儿使用时间线索来判断声音之间的空间距离。这可能意味着大脑在发育过程中使用跨感官的相互作用来建立空间表征。

“我想研究这种空间和时间的相互作用是如何在失明儿童中出现的，并研究与此相关的大脑机制，”Gori说。

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