难以捉摸的干细胞可以帮助修复受损的血管

一项发表在《科学》杂志上的新研究表明，血液中一种独特的干细胞来源有助于在生长中的胚胎中建立血管自然部分由英国心脏基金会资助。

这一发现改变了人们对其成因的科学理解血血管的制造让科学家们离利用干细胞生长新血管和修复受损血管又近了一步。

血管的生长和修复是治疗心脏和循环系统疾病的主要目标，这些疾病的血管会受损，例如冠心病和外周动脉疾病。

直到现在，科学家们认为，胚胎中的新血管只有在现存的内皮细胞分裂时才会生长。内皮细胞是构成所有血管的重要细胞。伦敦大学学院(UCL)的新研究表明，血液中的干细胞可以发展成内皮细胞，并添加到内皮细胞中船墙。

干细胞是可以分化成成熟细胞类型的细胞。几十年来，研究人员一直在寻找血液中的干细胞，它们可以发展成内皮细胞，因为它们在再生医学方面有潜力。到目前为止，科学家们对这种“内皮”有不同看法祖细胞他们的长相，以及他们是否真的存在于血液中。

这项研究为这种干细胞存在于发育中胚胎的血液中提供了重要的新证据。下一步将是确定这些细胞是否可以在整个生命过程中添加到血管内壁，并在人体中追踪它们。

研究人员使用荧光标记跟踪干细胞的命运，称为红髓系祖细胞(EMPs)。人们已经知道这些细胞会发展成红细胞和某些类型的免疫细胞。在培养皿中培养的EMP干细胞也发展成内皮细胞红细胞和免疫细胞。EMP干细胞在小鼠的母体子宫中也发育成内皮细胞，并在成年后继续排列血管。

为了在人类中追踪这些难以捉摸的细胞，需要开发方法。还需要更多的研究来确定由EMPs产生的内皮细胞是否有自己独特的功能，以及它们如何被用于再生医学。

伦敦大学学院眼科研究所教授、该研究的资深作者克里斯蒂安娜·鲁尔伯格说:

直到现在，科学家们认为电磁脉冲只形成了红色血液和免疫系统细胞在胎儿。发现它们也会产生内皮细胞种植新血管在胎儿时期是出乎意料的，非常令人兴奋。”

英国心脏基金会副医务总监梅内阿维克教授说：

“使用干细胞治疗心脏和循环系统疾病有巨大的潜力。但是，将实验室的积极发现带给患者往往是非常具有挑战性的。

“这些科学家研究了血管在胚胎中的发育过程，他们的发现为我们理解血管生长的起源提供了重要的新思路。”

“正确掌握这些基础知识对于找到对患者有效的干细胞治疗方法至关重要。这些发现可能为再生医学的新发现铺平道路，并让科学家们在未来进行新的生长血管并修复那些因多种心脏和循环系统疾病而受损的细胞。”

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