研究发现，过度的气道神经与更严重的哮喘症状有关

一项新的研究表明，气道神经的重塑是哮喘患者敏感程度提高和气道收缩的关键因素。

该研究今天发表于期刊科学转化医学。

该研究结果为哮喘发展过程中一个鲜为人知的因素提供了新的视角。哮喘影响着全球约2.35亿人。这项研究首次证明了炎症细胞可以改变神经肺部结构引起疾病。

气道神经感知吸入颗粒物，如花粉和烟雾，在环境中并帮助调节呼吸道收缩。在哮喘中，这些神经变得更加敏感，导致患者发展喘息和咳嗽的症状。虽然以前的研究表明，三分之二的哮喘患者具有一系列过多的免疫细胞，称为嗜酸性粒细胞，嗜酸性粒细胞对气道神经的影响尚不完全清楚。

为了在哮喘中研究气道神经，研究人员使用了OHSU的最先进的共聚焦显微镜，以产生三维图像，捕获气道神经的完整图像及其与嗜酸性粒细胞的相互作用。

“想象一下森林里的树枝，”该研究的主要作者Matthew Drake说，他是医学博士，也是医学助理教授批判性护理）在俄勒冈州波特兰的Ohsu医学院。“在以前的研究中，研究人员只能想象树枝的小部分，这意味着你永远不会看到整个树或多个树木如何合适。通过我们的新方法，您可以看到森林和树木。”

使用这种新的3-D方法，德雷克的团队研究了神经的长度，以及他们在健康患者的气道中分配频率病人哮喘。他们发现，在哮喘中，气道神经是密集的。

德雷克说:“实际上，树木长出了更多的树枝。”“这些变化的结果是，神经更容易受到刺激，从而导致夸大的反应，使气道收缩。”

该研究还表明，具有更多嗜酸性粒细胞增加了更密集神经的可能性，并且随着更严重的哮喘症状而增加的神经增加。

德雷克说:“在哮喘患者中，神经结构的变化显然与肺功能的恶化有关。”

然而，需要未来的研究来确定这些变化是否可以预防，或者一旦这一过程确立，是否可以通过现有的治疗方法逆转哮喘德雷克说，药物或通过开发新的药物。

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