改善动脉粥样硬化斑块发育的体内成像

动脉粥样硬化是心血管疾病的一个主要特征，其过程包括动脉斑块的积聚和相关的血流减少。尽管在描述动脉粥样硬化如何发生和如何减少它方面已经取得了进展，但与动脉粥样硬化相关的疾病仍然是死亡的主要原因。

在这一领域的一个重大突破中，筑波大学的研究人员开发了一种可以像血管粥样硬化的发展一样牌匾在身体上并随着时间的推移遵循它的进展，使药物能够准确评估药物以治疗动脉粥样硬化，并且可能是对个体患者这种斑块引起的可能风险的分析。

在这项研究中，发表在杂志上科学报告该研究小组通过灭活一种脂肪和胆固醇相关受体，并给它们喂食高胆固醇食物，从而诱导小鼠动脉粥样硬化。他们还将这些老鼠暴露在x射线下，以清除它们免疫系统中的原生细胞，然后用基因工程技术移植它们免疫细胞参观荧光。

“我们的方法的一个主要优势是引入的免疫细胞，如巨噬细胞，聚集在动脉粥样硬化斑块中，因此它们发出的荧光水平与已经形成的斑块的数量密切相关，”Yoshihiro Miwa说。“因为表达的荧光蛋白在光谱的近红外部分发光，它们可以在身体深处被检测到，比如胸主动脉。”

确认此方法可用于识别动脉粥样硬化斑块在小鼠内，而不是这种牌匾是否存在，而且该团队建立了三组，具有不同的喂养模式。他们每天喂一组高胆固醇饮食;另一个小组被喂养了高胆固醇饮食每隔一周进行正常饮食;第三组吃的是正常的饮食。基于荧光信号强度的研究结果证实了三组斑块数量的预期逐步差异，并显示随着不健康饮食时间的延长，斑块数量明显增加。

通讯作者Michito Hamada说:“因为我们现在可以清楚地分析斑块的数量及其随时间的变化，我们的工作将导致更有效地监测抗动脉粥样硬化药物的作用。”“这种方法还可以减少实验动物的数量，因为没有必要在实验的每个时间点牺牲它们，取出组织进行分析。”

研究小组希望进一步提高该工具的复杂性，这可能导致对人类患者斑块积聚相关风险的准确分析，并产生一系列相关的医疗效益。

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