这项研究有望为儿童脑肿瘤提供新的治疗方法

最新研究发表于自然通讯从猎人癌症研究所的科学家们(HCI)犹他大学(U (U),与斯坦福大学医学院合作,展示了一个特定的蛋白质调节癌症扩散的起始和癌症细胞的自我更新成神经管细胞瘤,一种儿童脑癌。

在儿童癌症中，脑癌在儿童中死亡率最高，而成神经管细胞瘤是儿童中最常见的脑肿瘤之一。成神经管细胞瘤通常发生于脑基部，并通过脑神经扩散脑脊髓液(脑脊液)到脊髓或大脑的其他部分。

“当成神经管细胞瘤扩散时，它更难治疗，在很多情况下是无法治愈的，”该研究的领导，Samuel Cheshier医学博士，HCI癌症研究员和美国大学神经外科副教授说。“了解成神经管细胞瘤及其扩散方式是非常重要的，这样才能知道如何治疗癌症，并找到阻止疾病扩散或转移的方法。”

为了了解更多关于髓母细胞瘤转移的信息，研究小组从患者身上收集了包括脑肿瘤和脊髓转移的样本。研究人员随后专注于研究不同的癌细胞标记物，发现驻留在细胞表面的一种蛋白质——NOTCH 1，在癌症的转移中发挥了重要作用。

“NOTCH 1在开发中非常重要，而且干细胞生物学。它告诉干细胞制造另一个干细胞，或者自我更新。”“NOTCH 1具有一种独特的特性，它使癌细胞更容易扩散并形成新的肿瘤，同时还能自我更新。从细胞外部信号了解这种相互作用是重要的一步。”Cheshier的团队使用小鼠模型来研究NOTCH 1通路，并测试了一种单克隆抗体治疗方法，该方法针对该蛋白质来阻止癌症扩散。

现在，研究小组正在开发一种临床试验成神经管细胞瘤使用实验室测试过的相同方法。这种治疗将直接进入脑脊液腔脊髓肿瘤的位置。研究人员希望这种疗法能产生更少的副作用，并带来更有效的治疗选择。

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