科学家们表现出与大脑中多巴胺相关的信念的变化

科学家们第一次能够对人们改变短期信念时的大脑活动进行成像，并将这种大脑活动与人类的多巴胺功能联系起来。当人们改变关于感知原因的简单信念时，英国科学家监测了他们的大脑活动，但研究结果可能对理解大脑如何支持更普遍信念的形成具有重要意义。这项研究在巴塞罗那的ECNP大会上发表，同时发表在同行评议期刊，pnas.。

最具挑战性的问题之一大脑solve是准确地表征外部环境(形成关于外部环境的信念)，并在新的感官证据面前更新这个表征。之前的研究，特别是在啮齿类动物身上，已经证实了神经递质多巴胺可能涉及这个过程，然而，在人类中没有直接证据，部分原因是测量多巴胺的困难函数在人类身上。

一群英国科学家们要求一群健康的志愿者进行大脑扫描，同时执行任务，要求他们更新对环境的信念。作为研究铅Matthew Nour（伦敦大学学院伦敦大学））说：

“基于我们感官的信息，我们形成了对世界的信念。当我们的感官看法让我们惊讶时，这可能意味着世界发生了变化，这可能会导致我们更新我们的信仰。例如，如果我们被告知外面是阳光明媚的，然后我们听到雨滴，然后我们修改了我们的信仰。我们可以使用功能性脑成像来调查大脑中发生的事情，当人们以这种方式更新他们的信仰“。

在这项研究中，志愿者被要求对一系列声音和图像做出反应，这些声音和图像有时会令人惊讶，并导致他们改变对任务环境的看法。诺尔的团队使用fMRI(功能磁共振成像，类似于医院使用的高分辨率大脑扫描仪)来测量大脑的变化脑活动同时这些观念也在改变，更重要的是，还使用正电子发射断层扫描(Positron Emission Tomography，使用少量放射性示踪剂来测量)来测量多巴胺系统的活动多巴胺受体在大脑中，将大脑活动与多巴胺功能相关联。

马修·努尔继续说:

“我们发现，当一个人更新他们对世界的信仰时，这两个关键的大脑区域（中脑和纹状体）似乎更加活跃，并且这种活动与这些地区的多巴胺功能的措施有关”。

虽然之前的研究将多巴胺的功能与学习奖励联系起来，但目前的研究首次直接表明，多巴胺可能在更新更普遍的人类信念方面发挥更广泛的作用。

这项研究可能有几个意义。例如，我们知道一些药物和一些药物的滥用会导致显著的变化多巴胺信号传导在大脑中。例如，可卡因和安非他明，增加脑多巴胺释放，可能会导致我们对周围世界的看法和信仰的重大变化。一些精神病疾病也与异常的多巴胺功能有关。我们的研究表明，大脑多巴胺功能如何在信仰更新中发挥作用，因此有助于我们了解某些心理健康状况，也许在日常生活中可能出现异常的信念。“，Matthew Nour补充道。

Kamilla Miskowiak教授（哥本哈根大学）评论说：

“这是一项有趣的神经成像研究，指出了多巴胺活动在我们如何更新对世界的信念方面的关键作用。在精神疾病如精神分裂症中，更新对世界的信念的问题似乎会导致妄想等精神病症状。因此，本研究的发现提高了我们对这些疾病中多巴胺失调如何影响精神病症状的理解，以及药物治疗对精神病症状起作用的原因多巴胺减弱这些症状”。

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