紧张吗?研究表明，它可能会影响中年人的记忆力和大脑大小

2018年10月24日《科学》在线期刊发表的一项研究显示，与平均水平的皮质醇激素相比，血液中皮质醇激素水平高的中年人记忆力会受损，甚至在记忆力减退症状出现之前就已经存在神经病学这是美国神经学学会的医学杂志。与皮质醇水平正常的人相比，激素水平高的人的脑容量也更小。

由肾上腺产生的皮质醇帮助身体对压力做出反应。它还可以帮助减少炎症，控制血液血糖和血压，调节新陈代谢，帮助免疫反应。高皮质醇水平可能是由压力、医疗条件或药物引起的。

“皮质醇影响许多不同的功能，所以充分调查激素的高水平是如何影响大脑是很重要的，”研究作者Justin B. Echouffo-Tcheugui医学博士说，他来自马萨诸塞州波士顿的哈佛医学院。

对于研究来说，研究人员确定了2,231人，平均年龄为49岁，谁没有痴呆症。在研究开始时，每个参与者对记忆和思维技能进行了心理考试和评估。他们的记忆和思维技能在八年后再次测试过。

参与者还提供了空腹一段时间后在早上采集的血液样本。研究人员测量皮质醇血液中的水平，然后将参与者分成低，中和高组，其中中间组的那些在正常范围内的皮质醇水平，每分层10.8和15.8微克（μg/ dl）。

共有2018名参与者还接受了核磁共振脑部扫描，以测量脑容量。

调整年龄，性别，吸烟和体重指数后，研究人员发现，具有高水平皮质醇的人们对记忆力和思维技能的考验比具有正常皮质醇水平的思维技能的分数较低。高皮质醇也与较低的总脑体积相关联。那些有高皮质醇平均总脑大脑体积为88.5％的总颅骨体积，而患有正常的皮质醇水平的总颅骨体积的88.7％。在低皮质醇水平和记忆或脑大小之间没有发现链接。

“我们的研究检测到记忆损失和大脑在症状开始展示之前，中年人的收缩，因此人们找到减少压力的方法是重要的，例如获得足够的睡眠，从事适度的运动，将放松技术纳入他们的日常生活，或向他们的医生询问他们的皮质醇如果需要，水平并服用皮质醇药物，“Echouffo-Tcheugui说。”医生向所有患有更高皮质醇水平的人劝告是很重要的。“

这项研究的局限性包括，血液中的皮质醇水平只测量了一次，可能不代表长期接触激素。此外，参与者大多是欧洲血统的中年人，所以结果不能反映整个人口。

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