团队确定新的大脑区域,抑制恐惧

德州农工大学进行的一项研究发现了一种大脑区域参与抑制恐惧,发现有潜力的临床干预措施等精神疾病患者创伤后应激障碍(PTSD)。这篇文章发表在自然通讯10月30日。

大学特聘教授Stephen麻仁博士心理和大脑科学和克劳德·h·埃弗雷特。文科的47个椅子在德州农工大学,和他的团队已经发现一个小的大脑区域在丘脑叫做原子核reuniens起着抑制作用恐惧在老鼠身上。

在他发现之前,该地区被认为主要是作为一个通路的感觉信息从大脑皮层的外围,部分负责执行复杂的思想。

“这很有趣,因为我们知道,前额叶皮层中起着情绪调节的作用,所以有很多的兴趣如何完成,“麻仁说。”这基础研究,识别这个投影的前额叶皮层细胞核reuniens丘脑,点我们的部分大脑对恐惧的抑制作用很重要,这可能是一条新的药物,治疗和干预措施精神疾病。"

目前,大多数药物,用于治疗精神疾病的医生不分青红皂白的大脑神经元和目标。然而,行为治疗,如灭绝治疗创伤后应激障碍,在此期间患者进行长期、重复暴露于创伤的安全设置,有效地减少恐惧,但病人常常复发。

在他的情感和记忆系统在德州农工大学的实验室,麻仁和他的团队暴露大鼠与温和色调搭配最初足电击创建恐惧反应。然后使用一个灭绝过程,暴露出老鼠的音调重复长时间抑制恐惧。

使用药理方法,麻仁和他的团队灭活细胞核reuniens,发现老鼠无法抑制的恐惧。他们下一个使用有针对性的遗传策略沉默神经元的选择性前额叶皮层reuniens投射。要做到这一点,麻仁和他的团队使用工程病毒携带设计师只受体激活设计师药物(DREADDs)。他们发现,抑制这些输入也阻止了老鼠从抑制恐惧。

通过确定参与的具体电路大脑在恐惧中抑制,研究人员现在可以追求更有针对性的治疗精神疾病,效果更好,且持续时间更长。

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