早年经历过暴力的孩子成长得更快
一项研究生物精神病学研究表明，在生命早期暴露于暴力——如身体、情感或性虐待——与更快的生物衰老有关，包括青春期发育和被称为表观遗传年龄的生物衰老细胞指标。相比之下，早期生活中遭遇各种形式的逆境(如忽视和食物不安全)的儿童，与同龄人相比，表现出了青春期发育延迟的迹象。
“(研究结果)表明，不同类型的早期-生活逆境会对孩子的发展产生不同的影响，”资深作者凯蒂·麦克劳林博士说，她在华盛顿大学完成了这项研究。身体素质差心理健康结果与早期生活相关的逆境被认为是加速发展的原因。然而，新的研究结果表明，与暴力和剥夺有关的逆境对儿童有不同的影响发展这表明，应该考虑特定类型的逆境，以更好地理解一种经历将如何影响孩子以后的生活。
在早期经历过暴力的儿童中，加速的表观遗传衰老与抑郁症症状的增加有关。根据作者的说法，这意味着更快的生物衰老可能是早期生命的一种方式逆境“深入皮肤”，导致后来的健康问题。
参与研究的247名儿童和青少年年龄在8-16岁之间。麦克劳克林博士说:“这些发现表明，在8岁的儿童身上就能检测到早年遭受暴力后加速衰老的现象。”
“随着每一项新的研究，我们似乎越来越认识到早期接触暴力的巨大而持久的影响。这一新知识要求增加社会投资，以减少儿童遭受暴力的风险，并进行生物医学和心理学研究，以减少这些经历对这些弱势个体一生的影响，”《世界儿童基金会》编辑John Krystal医学博士说生物精神病学．
虽然研究人员不知道加速的表观遗传衰老是永久的还是可以逆转的，但这项研究中衰老指标和抑郁症症状之间的联系可能为医生提供一种识别方法孩子们谁需要帮助。“加速的表观遗传年龄和青春期阶段可以用来识别那些比实际年龄发育得更快的年轻人，以及谁可能从干预中受益。青春期是一个特别有用的标记，因为医疗保健提供者可以很容易、很便宜地评估它，并可以用来确定哪些年轻人可能需要更多的健康服务，”麦克劳克林博士说。
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