免疫和肠道干细胞之间的串扰可能有助于保持健康的肠道

从分子的角度来看，肠道是一种嘈杂的地方，其中所有方式人和微生物细胞彼此连通以维持稳健和健康的细胞群落。该社区的关键是肠道干细胞（ISCS），祖细胞产生各种细胞类型，有助于保持肠道正常运行。虽然研究人员知道齿轮壁和包含肠道结缔组织的基质细胞的上皮细胞与ISCs“谈论”，但目前尚不清楚免疫系统也在谈话中是否以及如何。挑战一直弄清楚各方是谁，以及他们如何贡献。

在报告细胞一支由广泛研究所的研究人员领导的团队宣布，他们已经发现了一种新的串扰，在肠道中的ISC和T辅助者（TH）细胞的子集之间。（Th细胞有助于指导其他活动免疫细胞。）这些ISCS，该团队发现，产生MHC II，一种表面蛋白质复合物，其允许免疫和其他细胞与其连通，并激活TH细胞。最后，他们发现这些ISC也应对这些附近的TH细胞产生的细胞因子。（细胞因子是免疫系统的化学信使，产生影响各种细胞类型在不同情况下的行为。）

然而，ISCS如何响应，取决于他们听到的细胞因子信号的种类。与炎症相关的细胞因子推动了ISC开始差异化 - 以产生不同的细胞类型发现在肠衬里，这可能有助于肠道组织造成伤害或感染。

相比之下，ISCS对调节细胞因子作出反应，通过自更新，在感染后，有助于拨打免疫应答。这可能有助于肠道补充并在修复后维持其ISC池。

为了检测这些蜂窝通信，研究人员使用单细胞RNA测序（ScRNA-SEQ，一种能够鉴定单个细胞基因表达谱的基因组技术组合），有机体培养，细菌和寄生感染模型和其他技术。

团队的调查结果恰恰提出了一些关于什么类型的信号肠干细胞正在通过MHC II传输。它们是否表现为哨兵，并提醒免疫系统对致病侵犯者？是否是讲述细胞释放更多更新或分化促进细胞因子的方法？团队指出，它将采取额外的工作来找到答案，但是，它可能是通过以这种方式互相交谈，ISC和T辅助细胞共同努力，帮助维持肠道中免疫活动的正确平衡。

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