嵌套序列:形成记忆不可或缺的机制

重复是神经元最好的记忆方法。这就是神经生物学家所说的序列激活背后的原理:在睡眠期间，海马体中与一项任务相关的神经元迅速以精确的顺序激活，巩固了这项任务的记忆。序列激活是长期记忆的基础，也是海马体和大脑其他部分之间交换的基础。它们只有在静止时才会出现，所以它们出现在最初的神经元活动之后，这意味着它们“记忆”了它们应该打开的顺序。但是是哪种机制呢?

来自生物学交叉学科研究中心(CNRS/Inserm/Collège de France)的一组研究人员通过研究老鼠位置细胞的活动序列回答了这个问题。这些是海马神经元当动物在环境中移动时，它的位置就会随之改变。一开始很慢，虽然它在移动，然后非常快，在睡眠中序列的重新激活。但神经生物学家知道另一种类型的序列，称为theta序列，当动物移动时，它快速重复同一位置细胞的激活，与缓慢的序列并行。这些theta序列因此被称为“嵌套”。

在这些序列中，哪个是缓慢的或嵌套的，对于序列重新激活的出现是必要的，从而导致睡眠中记忆的巩固?通过一个巧妙的系统，研究人员发现了在不影响慢序列的情况下使嵌套序列失效的原因。这些动物是用电动火车运输的，用装有跑步机(见图片)。当跑步机停止时，嵌套序列消失;当跑步机再次开始时，它们又回来了。

研究人员随后观察到，在跑步机的火车上停了几圈后，地方的细胞大鼠的海马体在睡眠时并没有像在清醒时那样重新激活。相反，在运行了跑步机的一个火车回路后，序列的重新激活确实存在。所以在运动过程中这些嵌套的theta序列对于睡眠中巩固记忆是必不可少的。

研究人员正在继续他们的工作，现在正在研究非空间信息的整合，如嵌套中的物体或纹理序列，以及它们在睡眠。

该研究发表于科学。

---

---