没有年费计划的手机对无家可归者的帮助有限

加州大学旧金山分校(UC San Francisco)一项关于无家可归者如何使用移动和互联网技术的研究显示，绝大多数老年人都可以使用手机，但这些手机通常都是基础手机，没有固定数量的年费合同，因此只能用于单向通信。

如果没有手机年合同，用户每次买新手机都会失去手机号。研究人员说，这种持续的搅动增加了压力和社会隔离一个已经非常脆弱的群体，这使得这些老年人很难，他们中的许多人慢性健康状况与家人和朋友保持联系，或获得急需的医疗服务。

加州大学旧金山分校的医学教授、该研究的资深作者Margot Kushel博士说:“这只会让本已非常艰难的生活变得更加艰难。医学信息研究杂志移动健康和uHealth．“与家人同住是无家可归者最常见的出路之一，因此无法与家人保持联系是一个巨大的问题。”

结果来自库谢尔正在进行的美国国家卫生研究院资助的研究，名为“希望之家”(HOPE HOME)，该研究记录了350人的生活无家可归的人——主要是加利福尼亚州奥克兰50岁以上的单身黑人男性。库希尔是扎克伯格旧金山总医院和创伤中心弱势群体中心的主任，他向我们展示了无家可归者的经历健康状况不佳与年龄相关的健康问题比有住房的普通人口中最贫穷的成员早20至30年。HOPE HOME参与者的平均年龄只有58岁，但许多人已经经历了与老年患者相关的健康问题。

研究中的大多数人只能接触到最基本的技术，他们使用智能手机和互联网技术的频率甚至低于普通人群中的老年人(65岁及以上)或收入极低的人。

库舍尔说:“这是处于数字鸿沟底部的群体:老年人、少数族裔和穷人。”

四分之三的人拥有或可以使用移动电话在美国，三分之二的人拥有无法上网的所谓功能手机(而非智能手机)。只有6%的人签订了年度移动服务合同。

超过一半的被调查者(55%)说他们曾经使用过互联网。近40%的人在上个月上网，在各种公共场所上网，比如图书馆。大约三分之一的人说他们现在有一个电子邮件账户。

超过80%的人使用手机和/或互联网与家人联系，近三分之二的人使用这些方法与医疗提供者沟通。大约三分之一的人用它们来寻找住房和就业机会。

作者说，缺乏双向沟通加剧了无家可归的病人不必要地使用急救服务，因为他们很难预约和遵守医疗预约。

“我们发现，72%的研究参与者有诊所，超过50%的人有初级保健提供者，但人们仍然非常频繁地使用急诊科，部分原因是缺乏双向沟通，”加州大学旧金山分校急诊医学副教授、公共卫生硕士玛丽亚·雷文(Maria Raven)说。“这个系统的设置是为了让病人不进来就无法获得医疗保健，除非他们有电话，让医疗提供者可以联系到他们。”

作者说，一些服务提供者试图通过安排无家可归的病人经常回来处理本可以通过电话解决的问题，来弥补沟通的缺乏，尽管旅行对这些病人来说是一种困难。提供者有时也会把无家可归的病人留在急诊科等待检查结果。

随着医疗保健越来越多地使用在线门户与患者沟通、预约、安排检查和配药，这些问题可能会变得更糟。但库舍尔表示，为无家可归的人提供手机和年度电话合同并不困难，也不昂贵，因此他们可以在很长一段时间内保留自己的电话号码。与安全网提供者已经在错过预约和过度使用急诊科上花费的费用相比，提供合同电话的成本将较低。

“电话并不能解决无家可归者危机。”库舍尔说。“但我们应该尽一切可能让这些人的生活更轻松，减轻他们面临的不必要的挑战。”