研究表明，早产儿饮食中的脂肪可以有效减少导致感染的真菌
我们对我们体内的微生物群——栖息在我们体内的大量细菌和真菌群落——了解得越多，它似乎就越复杂。以一种常见的真菌——白色念珠菌为例，它通常存在于我们的胃肠道和皮肤上。在健康的人体中，这种真菌过多可能只会导致令人烦恼的酵母菌感染。
但在高危患者中，比如那些住院或免疫抑制的患者，白色念珠菌可能会过度生长，进入血液并扩散到全身，导致一种难以诊断且可能致命的疾病。目前治疗真菌感染包括一个疗程的抗真菌药物，这可能会增加额外感染的风险，并促进耐药性。
塔夫茨医学院的微生物学家卡罗尔·熊本(Carol Kumamoto)在过去20年里一直在研究白色念珠菌。2015年，她与HNRCA营养科学家爱丽丝·h·利希滕斯坦(Alice H. Lichtenstein)一起发表了一项研究，该研究表明，一些膳食脂肪可以减少白色梭菌在小鼠胃肠道中的定植。
由于早产儿的免疫系统不成熟，白色念珠菌也会引起感染。为了扩展她2015年的研究，熊本与罗德岛妇幼医院的医生约瑟夫·布利斯(Joseph Bliss)合作，研究了一种膳食脂肪对念珠菌定植的早产儿的影响。
研究人员在7名早产儿的饮食中补充了中链甘油三酯(MCT)油，这是一种安全食用的膳食脂肪，目前在婴儿配方奶粉中使用的浓度较低。研究小组测量了在补充之前、期间和之后婴儿胃肠道中生长的真菌水平。结果是惊人的。研究人员发现，在配方中添加MCT油可以减少导致感染的真菌。这项研究去年发表在《The儿科传染病杂志．
Tufts Now最近采访了熊本，谈到了研究结果，以及这项工作对理解肠道中细菌和真菌平衡的一些令人惊讶的影响。
《今日塔夫茨》:对婴儿的研究发现了什么?它们与在老鼠身上进行的研究一致吗?
我们发现，补充剂可以减少婴儿胃肠道中的白色念珠菌，这与小鼠的结果一致。在我们的小鼠研究中，我们使用了一种念珠菌，即白色念珠菌。但在自然界中，人们的微生物群中有许多不同的生物体。因此，我们在人类身上看到的一个区别是，MCT油补充剂有效地减少了天然存在于我们肠道中的几种不同念珠菌的定植。
MCT油补充剂能预防白色念珠菌感染吗?
我们知道，胃肠道中过量的念珠菌会增加感染的风险。MCT油的补充早产儿减少了他们胃肠道中的真菌，这表明感染风险会降低，但这项研究的规模不足以衡量对感染率的影响。
你在这方面的研究下一步是什么?
这项研究只给MCT加油配方7天。我们对延长行政期限很感兴趣，我们希望看到类似的效果。
尽管白色念珠菌是一种病原体，但它是否有潜在的益处?
我们知道，人类对一种叫做艰难梭状芽胞杆菌(又称C div)的细菌的易感程度取决于微生物群的状态，每年至少有50万美国人受到这种细菌的感染。一些会大幅改变其成分水平的东西，比如抗生素疗程，会增加C diff感染的风险。
我们还知道，白色念珠菌的存在会影响小鼠体内细菌微生物群从抗生素治疗中恢复的方式。一项研究发表在肠道微生物去年，我们试图找出白色念珠菌的预定是否会影响小鼠对C diff感染的易感性，我们发现是的，当白色念珠菌存在时，宿主受到了保护。
是什么促使你看到白色念珠菌好的一面?
随着我们的成长，我们的身体自然会吸收细菌和真菌。Russell和Lay在20世纪70年代做了一项伟大的研究他们通过擦拭婴儿的口腔来观察念珠菌在婴儿体内的定植。这些婴儿回家后，研究人员在一个月后再次擦拭，发现96%的婴儿现在都有真菌，最常见的是白色念珠菌。
所以人类获得这些微生物是一个非常自然的过程。从进化的角度来看，你难道不认为我们的身体已经进化到可以抵抗白色念珠菌的殖民，因为它可能会在以后的生活中造成问题吗?这让我们想到白色念珠菌一定有对你有好处的另一面。
你认为这些有益的方面是重新平衡微生物群的产物吗?
我想是的。一种可能性是，真菌在胃肠道群落中的作用可能是在细菌群落被破坏时保持保护作用。我们服用抗生素，这对我们的微生物群有深远的影响，因为它会大量杀死细菌。因为念珠菌是一种真菌，它不受抗菌药物的影响，可以“守住堡垒”来保护宿主。然后，当细菌可以重新繁殖肠道时，念珠菌就会恢复到正常的低水平。
对于宿主来说，拥有不同的居民可能是一种故障保险机制，这有助于增强抵抗能力感染从所有不同类型的生物体中，促进健康的平衡。
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