研究表明特化细胞在周围神经修复中的关键作用

普利茅斯大学领导的一项新研究，通过强调一种叫做巨噬细胞的新功能，揭示了周围神经修复背后的科学。

巨噬细胞是我们免疫系统的一部分，存在于大多数组织中，它们在那里巡逻，寻找潜在的有害生物并摧毁它们。它们在创伤后的组织修复和伤口愈合中也起着重要作用。

这项研究今天(2月5日)发表在该杂志上细胞的报道，首次展示了巨噬细胞如何使用特定的细胞信号通路来控制损伤后的神经修复过程。通过了解它的工作原理，科学家们希望开发出新的治疗方法来提高周围神经修复的效率。

周围神经将大脑和脊髓(中枢神经系统)连接到人体的其他部位。这些神经的损伤会导致受影响区域永久失去感觉，或者无法控制我们的肌肉和运动;我们在日常生活中习以为常的事情。

连接我们身体和脊髓大脑由电缆状的神经投射束(称为轴突)组成，轴突被称为雪旺细胞的特殊细胞绝缘和保护。当神经受伤时，被切断的神经的两端可能会分离，在两个神经残肢之间形成新的组织，称为神经桥。

这个新组织由几个组成细胞类型包括迁移雪旺细胞和巨噬细胞。雪旺细胞和巨噬细胞之间的相互作用，以及这一过程如何使神经投射成功再生，是这项新研究的主题。这个过程是至关重要的，如果新的神经投影到达皮肤和肌肉，允许再生和神经功能的完全恢复。

这项在小鼠身上进行的研究表明，巨噬细胞如何在神经桥的外部形成一个项圈，并分泌高水平的排斥神经引导线索Slit3。与此同时，研究人员还发现神经桥内的雪旺细胞表达一种名为Robo1的Slit3相互作用蛋白。

通过Slit3和Robo1的相互作用，巨噬细胞不断迁移Schwann细胞再生的神经投射在桥的区域。这是修复过程中至关重要的一部分;没有它，神经投射就不能正确地到达目标，也永远不会与皮肤和肌肉重新连接，使患者永久失去神经功能

普利茅斯大学转化与分层医学研究所(ITSMed)的主要作者邓新鹏博士解释说:“周围神经损伤是医疗保健中的一个巨大临床挑战。全世界每年有超过100万人遭受周围神经损伤，我们的工作具有令人兴奋的潜力，可以帮助患者改善这种损伤的结果。

“我们希望了解Slit3-Robo1信号，并利用它来制备工程神经组织，以促进周围神经修复。因此，看到巨噬细胞的关键和新作用，以及它的Slit3的产生如何控制细胞迁移和轴突在周围神经桥中的“寻路”，真的很有趣。

“我们知道外周轴突在被切断后有能力恢复到原来的目标，但当它们面临损伤后长神经间隙的问题时，它们做得不够快。在这项对老鼠的研究中，正在形成的神经桥大约有2毫米长。但在人类患者中，这一间隙可以达到5厘米才能填补，因此，我们必须继续努力探索long的细节神经缝隙修复，改善此类损伤的临床管理。”