现在奖励还是以后奖励?探索帕金森病患者的冲动性
食物、金钱或娱乐消遣的承诺:无论诱惑是什么，一项新的研究表明，接受丘脑下核深部脑刺激治疗的帕金森病患者在做出对他们特别有吸引力的刺激决定时，并不比其他人更冲动。脑深部电刺激(DBS)是一种有效的外科技术，广泛用于治疗帕金森病的症状。然而，同样的技术可以使患者暴露在行为和决策过程的变化中，例如对食物的改变。这种改变可能会使他们采取冒险行为。然而，由SISSA神经科学和社会实验室主任Marilena Aiello和Raffaella Rumiati领导的团队与的里雅斯特的“Ospedali Riuniti”和乌迪内的“Azienda Ospedaliera Universitaria”圣玛丽亚della Misericordia联合进行的一项研究发表在神经病学杂志他发现，这些变化似乎不会影响所有形式的决策。为了证明这一点，科学家们设计并进行了一项实验，让患者面临一个关键的选择:立即获得小奖励，还是稍后获得更大的奖励。从研究中得出的结果为了解疾病以及DBS技术的益处和问题增加了重要因素，开辟了有趣的临床和研究前景。
三组，三种奖励，没有区别
在接受DBS治疗的帕金森病患者中，有时会观察到强迫症或强迫行为等精神问题，比如倾向于在游戏中承担不合理的风险，无法抗拒食物的诱惑和更大的冲动。DBS是一种将电极植入大脑下丘脑核的技术。科学家Marinella Aiello解释说:“这是一种综合治疗方法，可以让接受治疗的患者减少服用的药物剂量，但这可能会对认知和情感领域以及行为产生不良副作用。”为了研究这些患者的决策冲动，这可能是他们风险选择背后的原因，研究小组使用了技术上称为“延迟折扣”的方法:“我们让三组人——第一组由患有DBS的帕金森患者组成，一组由没有DBS的帕金森患者组成，第三组由健康的人组成——面对一个选择，”科学家解释说。“在一项电脑测试中，他们可以决定是否立即得到一个小奖励，奖励的形式是特别吸引人的食物、金钱或他们认为愉快的活动的便利。或者是同样的奖励，但稍后会有更多的奖励。在这些任务中，选择通常取决于一个选项和另一个选项之间的时间:如果时间很短，选择延迟满足，反之亦然。这个实验背后的原理是这样的:冲动的特质越明显，第一个选择总是比第二个选择更受欢迎。我们衡量了他们在这项任务中的表现。”三组之间没有差异:“我们的研究证实，DBS患者在这种情况下并不比其他人更冲动，他们也不会比其他人更急于寻找满足。此外，我们第一次证明，这甚至与提供给它们的奖励类型无关。”
结果对饮食失调患者和体重增加有影响
还有更多:“研究表明，大脑的损伤或刺激丘脑核增加用食物来满足自己的动力。然而，在我们的研究中，冲动的决策并没有改变，即使是那些在手术后体重增加或有饮食问题的人，与那些没有这些不良影响的人相比也是如此。从科学角度来说，这是非常有趣的。”相反，艾洛解释说，“冲动在接受DBS手术时间较短、服用高剂量左旋多巴(一种用于治疗帕金森病症状的物质)的患者中观察到，记忆力表现更高。通过揭示治疗方法和特定行为之间的有趣关系病人我们的研究结果有助于揭示像DBS这样重要的治疗帕金森病的临床结果。”
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