刺激颈部的迷走神经可能有助于缓解与应激障碍有关的疼痛

创伤后应激障碍或应激障碍是一种由创伤事件引起的精神状态。有接触者的人可能会遇到侵入的记忆，消极的想法，焦虑和慢性疼痛。通常用心理治疗，抗抑郁药和抗焦虑药物的组合治疗该病症。

这是这种关系精神健康和疼痛伊曼纽尔·勒曼(Imanuel Lerman)医学博士感兴趣，他是加州大学圣地亚哥分校医学院、雅各布斯工程学院和高通研究所的副教授，也是加州大学圣地亚哥分校健康和退伍军人事务圣地亚哥医疗系统的疼痛管理专家。

勒曼特别想知道迷走神经是如何影响情绪痛苦体验的神经它从我们脖子两侧从脑干延伸到腹部。迷走神经也起着关键的作用心率呼吸频率、消化道运动和其他许多身体基本功能。

在2019年2月13日发表的一项研究中普罗斯一体，Lerman及其同事测试了非侵入性迷走神经刺激作为抑制疼痛感的方法。

“这认为人们对他们的身体如何 - 他们的自主和交感神经系统 - 过程疼痛可能会更容易受到重点的影响，”拉梅曼说。“所以我们想知道我们是否可以重新写下这一”误解“作为管理痛苦的手段，特别是对于具有接触者的人。”Lerman在Veterans Affice San Diego Healthcare系统和UC San Diego医学院精神病学副教授的FMRI研究实验室主任，博物馆，Ph.D.D.D.D.D.D.D。

该团队使用功能磁共振研究人员对30名健康参与者的腿部进行了疼痛的热刺激，并对他们的大脑进行了成像(fMRI)检查。为了确定身体的交感神经系统是如何对疼痛作出反应的，他们还测量了受试者在受热前的皮肤汗液，以及在受热时的几个时间点的汗液。

参与者的一半被非侵入性迷走神经刺激治疗两分钟 - 通过在颈部上放置在颈部约10分钟的电极。另一半接受了模拟刺激。

Lerman及其同事从这项研究报告了三个主要结果。首先，迷走神经刺激在脑大脑的几个地区对感官和鉴别疼痛加工的几个区域以及情绪疼痛中心很重要。治疗还延迟了这些脑区与疼痛相关的疼痛反应大脑区域接受迷走神经刺激的受试者比未接受迷走神经刺激的受试者晚10秒被激活。

其次，汗水测量显示迷走神经刺激改变了对疼痛热刺激的自主反应。对于预处理迷走神经刺激的参与者，与假治疗组相比，汗液反应随着时间的推移而降低。

第三，迷走神经刺激抑制了通常对“战或逃”反应至关重要的脑干中枢，而这一中枢也被认为控制着对疼痛的出汗反应。

勒曼说:“并不是每个人都是一样的——有些人可能需要比其他人更多的迷走神经刺激才能达到相同的效果，而必要的刺激频率可能会随着时间的推移而改变——所以我们需要使这种方法个性化。”“但我们希望并期待着将这种方法推向临床的下一步。”

接下来，拉梅曼和同事将在San Diego推出一名退伍军人事务医疗保健系统资助的临床试验，与军事退伍军人，有没有可击办的人。他们想确定家庭迷走神经刺激是否可以减少与应激障碍相关的情绪疼痛和潜在的神经炎症。

迷走神经刺激是一种神经调节的一种形式，一种疼痛管理的方法，也包括脊髓和背根神经节（DRG）刺激。美国食品和药物管理局（FDA）已经批准了非侵入性迷走神经刺激器，用于治疗癫痫发作和急性偏头痛，以及癫痫的可植入装置。现在在治疗类风湿性关节炎的临床试验中进行植入的迷走神经刺激器。植入的副作用迷走神经刺激包括声音嘶哑、气短和恶心。

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