正在进行肝硬化粪便测试

据估计，美国有1亿成年人和儿童患有非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)，无论他们是否有肝硬化或瘢痕，都是一个重要的生存预测因素。然而，在肝硬化发展到一定程度之前，检测它是困难和侵入性的。美国加州大学圣地亚哥分校(University of California San Diego) NAFLD研究中心(Research Center)和微生物组创新中心(Center for Microbiome Innovation)的研究人员在NAFLD患者的粪便中发现了独特的细菌种类模式。

该研究于2019年3月29日发表于自然通讯。

“如果我们能够更好地诊断NAFLD-related肝硬化,我们将更好地进入正确的类型的患者在临床试验中,并最终将能更好地预防和治疗它,”说,Rohit Loomba资深作者医学博士,医学教授在加州大学圣地亚哥医学院胃肠病学分工,他是加州大学圣地亚哥分校微生物组创新中心的教员。“这项针对nafld肝硬化的非侵入性粪便检测的最新进展也可能为其他方法铺平道路。微生物组我们能够更好地为多种疾病提供个性化或精确的药物。”

NAFLD的确切原因尚不清楚，但饮食和遗传都发挥了重要作用。多达50%的肥胖者被认为患有NAFLD，而有一级亲属患有NAFLD的人本身患病的风险也会增加。

在之前的概念验证研究患有活组织检查验证的NAFLD，Loomba及其同事的患者发现了一种肠道微生物组织，可从晚期疾病中区分轻度/中度NAFLD，让它们预测高精度的患者具有晚期疾病。在这个最新的学习中，Loomba的团队想知道一个类似的基于凳子的“读出”，其中在一个有NAFLD的肠道的人中的内容可能会对他或她的肝硬化状态提供洞察力。

研究人员分析了98名已知患有某种NAFLD的人和105名一级亲属(包括一些双胞胎)的粪便样本的微生物组成。他们通过对16S rRNA基因进行测序，16S rRNA基因是一种针对细菌及其近亲古细菌的遗传标记。16S rRNA序列可以作为“条形码”来识别不同类型的细菌以及每种细菌的相对数量，即使是在像粪便这样的混合样本中。

研究人员首先注意到，同住一个屋檐下的人，他们的肠道微生物群落中也有类似的微生物模式，这进一步证实了之前的几项研究。此外，他们还观察到，极端形式的NAFLD患者的肠道微生物群落多样性和稳定性较差。

然后，研究小组确定了nafld肝硬化患者的肠道微生物群落和粪便特有的27种独特细菌特征。研究人员能够使用这种非侵入性粪便测试来挑选出已知的nafld肝硬化患者，准确率为92%。但更重要的是，该测试允许他们以87%的准确率区分一级亲属与以前未确诊的nafld肝硬化。实验结果得到了验证核磁共振成像(MRI)。

虽然Loomba估计，如果以粪便为基础的微生物组诊断技术在今天的市场上可能花费1500美元，但他预测，由于基因组测序和分析技术的进步，在未来五年内，该成本将降至不到400美元。

研究人员警告说，到目前为止，这种新的诊断方法只在一个单一的、高度专业化的医疗中心的相对小的患者群体中进行了测试。他们说，即使成功，基于粪便的NAFLD测试至少在五年内都不能用于患者。Loomba还指出，虽然一组独特的微生物种类可能与nafld肝硬化晚期有关，但这项研究并不表明存在或不存在这些微生物会导致nafld肝硬化，反之亦然。

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