嗅觉系统是如何影响记忆的

大脑中的感觉知觉如何影响学习和记忆过程还远未被完全了解。在Ruhr-Universität波鸿(RUB)的两位神经科学家发现了处理气味如何影响记忆中心的一个新方面。他们发现梨状皮层——嗅觉大脑的一部分——对我们最重要的记忆结构——海马体的信息存储有直接影响。克里斯蒂娜·斯特劳赫博士和丹尼斯·马纳汉-沃恩教授在该杂志网络版上报道了他们的发现大脑皮层2019年4月9日。

电脉冲模拟气味

为了找出气味是如何影响记忆形成的，研究人员在老鼠的大脑中触发了一种对气味的人工感知。为了做到这一点，他们用电脉冲刺激梨状皮层。“我们非常惊讶地看到，海马体直接对梨状皮层的刺激做出反应，”克里斯蒂娜·斯特劳赫说。

海马体使用感觉信息创造复杂的记忆。这一过程的基础是增强信息在突触间传递的效率，从而存储记忆内容的能力。这个过程被称为突触可塑性。Manahan-Vaughan和Strauch是第一个证明刺激前梨状皮质会触发海马突触可塑性的人。

嗅觉的特殊作用

第二步，研究人员检查梨状皮质与内嗅皮质在多大程度上竞争，从而驱动海马突触可塑性。这个结构将所有感觉形式的活动信息发送给海马体。激活这个结构的传入通路，也就是穿通通路，会在海马体中触发完全不同的反应模式，与那些由梨状皮层。“这项研究为我们理解嗅觉在记忆形成和提取中扮演的特殊角色提供了理论基础，”丹尼斯·马纳汉-沃恩评论道。

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